Eines der Dinge, die wir in unserem gesellschaftlichen Leben am meisten genießen, ist das Essengehen, insbesondere das Probieren von Speisen aus anderen Ländern. Das Essen auf Madeira wird stark von dem beeinflusst, was die Natur der Insel im Überfluss bietet. Deshalb findet man hier Obst, Gemüse und Fisch überall auf den Speisekarten der vielen Restaurants. Die traditionelle madeirische Küche hat einige einzigartige Geschmacksrichtungen zu bieten: Bolo do Caco, ein rundes Knoblauchbrot, und gegrillte Napfschnecken mit Knoblauch, Butter und Zitrone sind zwei Grundnahrungsmittel, die überall auf dem Archipel serviert werden.
Als Reiseziel bieten die Restaurants auf Madeira etwas für jeden Geschmack und jeden Geldbeutel; es ist wirklich für jeden etwas dabei. Unsere bleibende Erinnerung ist, dass die Produkte immer noch so schmecken wie vor vielen Jahren, als es noch keine Supermärkte gab. Die Speisen schmecken so, als wären sie direkt vom Boden oder von den Bäumen gepflückt oder frisch aus dem Meer gefischt worden und kämen noch am selben Tag auf den Teller.
Die Insel beherbergt auch drei mit Michelin-Sternen ausgezeichnete Restaurants, die alle in Funchal zu finden sind. In zwei von diesen haben wir einen Tisch reserviert. Dies sollte ein besonderer Höhepunkt unseres Urlaubs werden. Wir würden in dem mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Restaurant William im Reid's Hotel und in dem mit zwei Michelin-Sternen ausgezeichneten Il Gallo d'Oro im Cliff Bay Hotel essen. Es war an der Zeit, sich für einen erlesenen Fine Dining-Abend vom Feinsten anzuziehen.
Ein Abend im William
Zuerst besuchten wir das Restaurant William, das nach dem Gründer des Reid's Hotel, William Reid, benannt ist. Beim Betreten des Restaurants wurden wir vom Maître d’ hôtel sehr herzlich begrüßt und zu unserem Tisch geführt. Aufgrund der erhöhten Lage des Reid’s über der Stadt Funchal bot er einen atemberaubenden Meerblick. Ich muss sagen, dass dies die beste Aussicht von einem Esstisch aus sein muss. Das Fensterglas reicht vom Boden bis zur Decke und der Blick wird durch nichts gestört. Wenn die Nacht hereinbricht, ist der Anblick der von den Straßenlaternen beleuchteten Stadt Funchal unvergesslich.
Die Einrichtung schien aus der Zeit des Art déco zu stammen, mit Mahagoniwänden, Messinggeländern und blütenweißen Tischdecken, die die Tische schmückten, alles sanft beleuchtet von Kerzenlicht, das für das Ambiente sorgte. Wir lächelten schon zufrieden, als wir die Eleganz des Raumes und die Aussicht bewunderten - und wir hatten noch nicht einmal das Essen bekommen!
Wir hatten das Degustationsmenü mit den passenden Weinen gewählt. Der Abend begann mit einem Besuch des Chefkochs Luís Pestana an unserem Tisch. Die Anwesenheit des für die Zubereitung des Essens verantwortlichen Mannes war ein besonderer Moment, der diesen Anlass bereicherte. Er erklärte uns kurz die Philosophie des Restaurants und das Menü, das wir bald genießen würden. Er erklärte uns, dass alle Gerichte von einer traditionellen Basis ausgehen, die von der zeitgenössischen internationalen Küche beeinflusst ist. Es war offensichtlich, dass er eine Leidenschaft für das hatte, was er servierte. Der Chefkoch besuchte an diesem Abend jeden Tisch im Restaurant, um sich mit den Gästen zu unterhalten.
Neben dem Tisch stand der Sommelier, der uns den ersten Wein des Abends vorstellte. Er kam vor jedem Gang mit einem anderen Wein und einer Erklärung, warum er passend zum Gericht ausgewählt worden war, zurück. Für uns als Weinliebhaber war dies eine fantastische Erfahrung für das Gesamterlebnis im William.
Ich denke, es ist auch wichtig zu erwähnen, wie freundlich das gesamte Personal war. Schon beim ersten Gang wussten wir, dass dies ein besonderer Abend im William werden würde. Der erste Gang, eine Forelle aus dem nahe gelegenen Seixal mit fermentierter Gurke und Physalis, war ein leichter und frischer Start in den Abend. Jedes nachfolgende Gericht war ein kulinarisches Meisterwerk und ein Kunstwerk, das uns serviert wurde. Das Rinderfilet mit Lorbeer, Mais und Kastanien war ein echtes Highlight, ebenso wie das Schokoladendessert, das ein reichhaltiger Genuss zum Abschluss des Abends war, gepaart mit einem köstlichen Madeirawein.
Der Zauber vom Il Gallo d'Oro
Wir verbrachten zwei Wochen auf Madeira und teilten unsere Besuche in den Michelin-Stern-Restaurants auf diese Wochen auf. So hatten wir ein wenig Zeit, die Erfahrung im William noch länger zu genießen und uns auf ein weiteres kulinarisches Abenteuer im Il Gallo d'Oro zu freuen. Dieses Restaurant ist mit zwei Michelin-Sternen ausgezeichnet und wird seit 2004 vom Küchenchef Benoît Sinthon geleitet.
Auch hier hat das Restaurant eine hervorragende Lage im Cliff Bay Hotel. Die Einrichtung in diesem Restaurant ist viel moderner und minimalistischer. Man begleitete uns zu unserem Tisch und erklärte uns, was wir gleich erleben würden. Wir hatten uns für das Degustationsmenü mit den passenden Weinen entschieden, was den Abend für Weinliebhaber noch aufwertet.
Auf der Speisekarte stehen traditionelle madeirische Produkte, aber die Interpretation ist einzigartig und jedes Gericht wird mit der Dramatik einer silbernen Cloche präsentiert. Der Abend im Il Gallo d'Oro ist ein wahres Feuerwerk der Sinne, das Kunstfertigkeit, Aromen, visuelle und geschmackliche Eindrücke miteinander verbindet und Sie nach Superlativen greifen lässt, um jeden einzelnen Teller zu beschreiben.
Nach jedem Gang ist man gespannt auf das, was folgt. Jedes Gericht wurde sorgfältig zusammengestellt, um die Geschmacksknospen auf eine Reise vom ersten bis zum letzten Gang mitzunehmen. Natürlich spielt das Essen im Il Gallo d'Oro die Hauptrolle, aber die Begleitung durch den Maître d'hôtel, den Sommelier und das Service-Personal macht dieses Erlebnis zu einem Erlebnis, das weit über das hinausgeht, was man sich vorstellen kann.
Die Auswahl der Brotsorten, Butter, Salze und Steakmesser ist Teil der Leistung und der Feinheiten, die eine Küche mit zwei Michelin-Sternen ausmachen. Selbst die Wahl des Tellers für jedes Gericht war etwas ganz Besonderes.
Wir hatten acht sehr individuelle Gerichte, jedes davon umwerfend im Geschmack und umwerfend in der Präsentation. Es war eine Kombination aus Essen und Theater, die uns vier Stunden Unterhaltung bescherte. Es war wirklich ein denkwürdiger Abend, den meine Frau und ich nie vergessen werden.
Madeira hat es wieder einmal geschafft, uns zu begeistern. Wir können es kaum erwarten, Madeiras neuestes mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes Restaurant, das Desarma, im obersten Stockwerk des Hotels The Views Baia zu testen.
Andy Sullivan
