Was kann ich über das Reid's Palace Hotel sagen? Wahrscheinlich finde ich nicht die passenden Worte, aber ich werde versuchen, ein Hotel zu beschreiben, das viel mehr ist als nur ein Ort zum Übernachten; es ist ein Erlebnis von dem Moment an, in dem man die Rezeption betritt, bis zu dem Moment, in dem man leider wieder abreisen muss.
Bei unserem letzten Besuch auf Madeira haben wir viel über das renommierte Reid's Palace gehört - ein Wahrzeichen, das kaum zu übersehen ist und majestätisch auf einer Klippe über Funchal thront. Wenn man jemanden nach einem Hotel fragt, das für die Insel steht, wird die Antwort mit ziemlicher Sicherheit Reid's lauten.
Aber ich kann nicht über das Reid's sprechen, ohne seine Geschichte zu erwähnen, die bis ins Jahr 1891 zurückreicht. Mitte des 18. Jahrhunderts wurde Madeira zu einem beliebten Winterurlaubsziel für Menschen, die dem kalten und nassen Wetter Nordeuropas entfliehen wollten. Das luxuriöse Reid's Palace entsprang einer Idee von William Reid, einem Schotten, der an den warmen Küsten Madeiras ein großes Hotel errichten wollte. Er kaufte das Grundstück auf der Klippe und baute ein elegantes Hotel im Stil der Belle Époque. In den folgenden Jahren beherbergte das Reid's viele illustre Gäste, darunter Kaiserin Sissi, Kaiserin Zita von Österreich, Prinzessin Stephanie von Monaco, König Edward VII., Roger Moore und vor allem Winston Churchill, der auf Madeira seine Memoiren schrieb und malte. Ihm zu Ehren hat das Reid's eine Suite nach ihm benannt - die Churchill Suite, die nach wie vor das schönste Zimmer des Hauses ist.
Ein Mitglied des Reid’s-Teams begrüßte meinen Mann und mich herzlich am Eingang, nachdem wir mit dem Mietwagen angekommen waren. Der Parkservice ist im Preis inbegriffen, und unser Auto wurde umgehend geparkt, während sich der Concierge um unser Gepäck kümmerte. Dann gingen wir zur Hotelrezeption. Hier spürt man zum ersten Mal die Größe von Reid's - und ich versichere Ihnen, es wird nicht das letzte Mal sein! Der Gang zur Rezeption wird von einem Torbogen eingerahmt, der sich zu einer Terrasse hin öffnet. Hohe Decken, weiße Wände, eine stilvolle, elegante Einrichtung und dazu eine sanfte Meeresbrise, die durch das Hotel weht. All das erweckt den Eindruck, als ob man sich in einer Filmkulisse aus einer vergangenen Ära befindet.
Wir gelangten durch die mit wunderschönem Mahagoni getäfelten Gänge und vorbei am historischen Empfangsbereich, der heute als charmantes Relikt erhalten ist, zu unserem Zimmer - ein wirklich atemberaubender Raum, einer der schönsten, die wir je gesehen haben. Die Wände des Schlafzimmers waren mit elegantem Stoff verkleidet und mit Glaselementen, Spiegeln und prächtiger Bettwäsche akzentuiert. Alle Zimmer führen zu einem privaten Balkon mit wunderschönem Meerblick. Wir fühlten uns unglaublich glücklich, in einem solchen Luxus zu wohnen, der unsere Erwartungen bei Weitem übertraf.
Wir wollten unseren Aufenthalt optimal nutzen und alles in vollen Zügen genießen, was das Hotel zu bieten hatte. Unser Plan sah vor, in Reid's Michelin-Stern-Restaurant zu speisen, Drinks auf der Terrasse zu genießen, am Meer zu entspannen, etwas über die Geschichte des Hotels zu erfahren und ein Picknick im Hotelgarten zu machen.
Unser Besuch im Restaurant William war außergewöhnlich. Wir haben dazu einen eigenen Artikel mit mehr Einzelheiten geschrieben. Es war ein ganz besonderer Abend - ein Degustationsmenü mit sieben Gängen und passenden Weinen an einem Tisch mit Blick auf die Stadt Funchal und den Hafen. Die Atmosphäre war von Art-déco-Eleganz geprägt, die perfekt zum Charakter des Hotels passte.
Nach dem Frühstück im Restaurant am Pool verbrachten wir den Vormittag auf Reid’s privatem Badedeck am Meer. Der Poolbereich ist sehr angenehm, aber die Gischt des Ozeans zu spüren und die Wellen gegen den Klippenrand schlagen zu hören, war einfach phänomenal. Der Service an den Tischen mit Erfrischungen rundete das Erlebnis ab.
An diesem Nachmittag hatten wir für 16:00 Uhr ein Picknick in den Gärten vereinbart. Es war einer der Höhepunkte für uns beide während unseres zweiwöchigen Aufenthalts auf Madeira. Der Rahmen für das Picknick war idyllisch - eine Decke wurde im Garten ausgebreitet, geschmückt mit Kissen, Weidenkörben, Eiskübeln und verschiedenen Platten mit süßen und herzhaften Leckereien, die alle von Reid’s perfektem Team zubereitet wurden. Sie schenkten uns das erste Glas Champagner ein, bevor sie uns allein ließen, damit wir unsere Privatsphäre genießen konnten. Es hätte keinen romantischeren Ort geben können: das Meer rauschte, die Palmen spendeten Schatten und wir waren von wunderschönen Gärten umgeben. Wir verbrachten Stunden bei unserem Reid's Picknick und hatten eine unvergessliche Zeit.
Bei Einbruch der Dunkelheit begaben wir uns auf die Hotelterrasse. Sie ist ein beliebter Treffpunkt für Gäste vor und nach dem Abendessen oder für den berühmten Nachmittagstee, für den das Reid's berühmt ist. Tagsüber reicht der Blick über den Ozean soweit das Auge reicht, nachts erhellen nur vereinzelte Schiffe das dunkle Meer. Es ist der perfekte Ort, um den Tag ausklingen zu lassen und über die erlebten Momente nachzudenken.
Neben dem mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Restaurant William, das passenderweise den Namen seines Gründers trägt, verfügt das Hotel über drei weitere Restaurants. Zusätzlich zu den beheizten Außenpools haben die Gäste Zugang zu einem Gezeitenpool im Ozean sowie zu einem Spa, einer Sauna und Tennisplätzen. Aber die Gärten des Reid's sind wirklich bemerkenswert; ein Spaziergang über die von üppiger Flora und Palmen gesäumten Wege, ohne den Blick auf das Meer und sein Rauschen zu verlieren, ist ein Erlebnis für sich.
Außerdem nahmen wir an eine Führung durch das Hotel teil, bei der wir einen tieferen Einblick in die Geschichte und Entwicklung des Reid’s erhielten. Sie war sowohl faszinierend als auch unterhaltsam und zeigte, wie Reid's sein Erbe respektiert und sich gleichzeitig weiterentwickelt, um den Bedürfnissen der Reisenden von heute gerecht zu werden.
Ich erwähnte, dass ich wahrscheinlich nicht die passenden Worte für dieses unbeschreibliche Erlebnis im Reid’s finden werden, und obwohl ich mein Bestes gegeben habe, glaube ich wirklich, dass Worte allein den Zauber dieses Ortes nicht wiedergeben können. Man muss ihn einfach selbst erleben- und wir können dies nur wärmstens empfehlen.
Tracy Sullivan
