Si tu cherches une journée un peu moins montagne et un peu plus histoire, culture, et créativité, Funchal est l’endroit parfait. Avec mon amie Marina, on a passé une journée complète à Funchal, remplie d’art, de bouffe, de baignades et même d’une virée en sidecar. Une super journée entre filles, qui prouve qu’il y a bien plus à Funchal que le téléphérique et les jardins botaniques.
C’est aussi un excellent point de départ pour séjourner à Madère. Funchal est aussi un super point de départ pour explorer Madère. Beaucoup de tours partent d’ici, il y a plein d’hébergements, et la plupart des coins de l’île sont à moins d’une heure en voiture. Donc que tu prévoies des excursions ou juste découvrir la capitale, c’est la base idéale.
Si tu te demandes comment passer une journée dans la capitale de Madère, voici mon itinéraire original pour découvrir le meilleur de Funchal.
1. Balade guidée dans la vieille ville de Funchal
On a commencé la journée avec une visite guidée du centre historique (Zona Velha) organisée par Madeira Heritage, une asso tenue par des étudiants Erasmus de l’université de Madère ! C’est vraiment le meilleur moyen de prendre ses marques et d’apprendre des anecdotes sympas.
On a débuté au Mercado dos Lavradores, le marché des fermiers, hyper coloré et vivant, rempli de fruits tropicaux, fleurs et poissons frais. Ça vaut le coup d’y faire un tour, surtout pour prendre des photos.
Ensuite, on a déambulé dans la Rua de Santa Maria, célèbre pour ses portes peintes. Un vrai musée à ciel ouvert créé par des artistes locaux. En se baladant, on a découvert l’histoire de Madère et de Funchal tout en admirant la magnifique architecture. On a aussi découvert l’histoire de la Poncha, ce cocktail puissant à base de rhum de canne à sucre, que tu dois absolument goûter au moins une fois ! Petite anecdote : à l’origine, c’était pour les pêcheurs qui voulaient leur dose de vitamine C sans arrêter le rhum... Un vrai génie !
2. Atelier de savoir-faire traditionnel
Si tu es un peu créatif, un des meilleurs trucs à faire à Funchal, c’est un atelier artisanal. Avec Marina, on a testé un atelier tricot (gratuit !) où on a appris à faire un Barrete de Orelhas, un bonnet en laine typique de Madère. On était loin d’être expertes, c’était notre première fois, mais c’était super fun et ça aide vraiment à comprendre la culture locale.
J’adore ce genre d’expériences : c’est plus tranquille, et ça t’aide à vraiment comprendre la culture, au-delà de ce qu’on voit en surface.
Et puis, repartir avec un truc fait main, même un peu bancal, c’est toujours chouette !
3. Baignade à Doca do Cavacas
Pas besoin de passer ta journée à Funchal qu’à marcher : Doca do Cavacas, juste à côté du centre, c’est un ensemble de piscines naturelles volcaniques. C’est l’endroit idéal pour te rafraîchir et te détendre (et bien sûr, pour prendre des photos dignes d’Instagram).
On a nagé, pris le soleil, et kiffé l’ambiance paisible. Il y a même un petit bar si tu veux boire un verre en regardant les vagues s’écraser sur les rochers. Petit conseil : arrive environ une heure avant le coucher de soleil, l’entrée est à moitié prix !
4. Tour en sidecar à Funchal
Si tu cherches une des activités les plus fun et originales à faire à Funchal, je te conseille vivement de réserver une balade en sidecar vintage. C'est un super moyen de découvrir la ville. Que tu voyages seul(e) ou avec un(e) ami(e), tu auras un guide qui te conduira pendant que tu te laisses juste porter et profiter du trajet.
J’étais dans le sidecar pendant que Marina était derrière la moto, et on a filé dans les rues en écoutant notre guide dans nos casques, qui nous racontait plein d’histoires locales. Ça a rendu toute l’expérience plus intime et connectée, un peu comme avoir un conteur privé pendant que tu explores.
On s’est arrêtées à un point de vue incroyable sur Funchal — le Miradouro do Pináculo — l’endroit parfait pour une photo ! Imagine des milliers de toits en terre cuite, la courbe de la baie, et cet infini d’Atlantique à perte de vue. Écouter les anecdotes locales tout au long du trajet a rendu l’expérience encore meilleure. C’est une super alternative à une visite à pied classique, et tu peux voir beaucoup plus en moins de temps – avec une bonne dose d’aventure en bonus !
5. Dîner gastronomique avec vue
Si tu cherches le meilleur resto à Funchal pour un long déjeuner avec vue ou un dîner au coucher du soleil, je te recommande vivement Avista, avec une vue splendide sur la côte, un service au top, et une cuisine délicieuse ! Ça vaut vraiment le coup de l’ajouter à ta bucket list pour Madère.
Le menu, conçu par le chef João Luz, mise sur une cuisine méditerranéenne de saison, avec un côté comfort food à partager. Ils proposent aussi un menu dégustation créatif appelé Innovation, avec des options végétariennes disponibles.
C’était la soirée parfaite entre filles avec Marina. Nous avons dégusté des cocktails au coucher du soleil, suivis de deux entrées végétariennes, puis du steak et du poisson, et enfin les desserts les plus beaux et délicieux ! Pour une touche pan-asiatique, il y a aussi Avista Asia juste au-dessus, avec un menu d’inspiration asiatique. C’est une autre super adresse pour bien manger à Funchal avec une vue de folie.
6. Visiter un musée
Si t’aimes l’histoire et l’art, Funchal a quelques musées sympas — et le meilleur, c’est qu’ils sont tous proches les uns des autres, tu peux tous les faire en une après-midi tranquille.
On a commencé par le musée Quinta das Cruzes, un manoir historique entouré de jardins luxuriants. À l’intérieur, tu trouveras une collection pleine d’antiquités, de meubles et de bijoux. Juste un peu plus loin, il y a la Casa Museu Frederico de Freitas, qui a été un de mes coups de cœur. La maison en elle-même est magnifique, mais ce qui m’a vraiment surprise, c’est l’intérieur — pièce après pièce remplie de céramiques, sculptures, et œuvres d’art originales venues du monde entier. Il y a même une pièce entièrement dédiée aux cravates !
Je suis aussi passée au couvent Santa Clara, un magnifique bâtiment ancien datant du XVe siècle. Tu peux faire une visite guidée, ça vaut vraiment le coup pour découvrir l’histoire et admirer les cloîtres ainsi que les azulejos traditionnels (les célèbres carreaux portugais).
Les meilleures choses à faire à Funchal – Conclusion
Si tu passes du temps à Madère, prends au moins une journée complète pour la capitale, parce que quand il s’agit de choses à faire à Funchal, il y a bien plus que ce que tu imagines. Funchal, ce n’est pas juste la porte d’entrée des célèbres randos de l’île, c’est aussi le cœur culturel de Madère, rempli d’histoire, de saveurs, de créativité et d’histoires locales. Que tu sois fan d’architecture, de bonne bouffe locale, de savoir-faire traditionnel ou que tu veuilles juste découvrir la ville en sidecar vintage, Funchal a de quoi te satisfaire. Pour nous, c’était la journée parfaite entre filles — un mix de culture, d’aventure, de baignades détente, et (évidemment) un peu de Poncha !
Si tu n’as qu’une journée à passer à Funchal, voilà l’itinéraire que je te conseille :
• Commence par une balade guidée dans la vieille ville pour te repérer et plonger dans l’histoire de Funchal.
• Participe à un atelier d’artisanat pour découvrir les arts traditionnels de Madère.
• Va te rafraîchir aux piscines naturelles de Doca do Cavacas, avec une vue de ouf pendant que tu nages.
• Monte à bord d’une balade en sidecar, c’est fun et original pour découvrir la ville.
• Et termine par un dîner gastronomique au coucher du soleil chez Avista, l’un des meilleurs restos de Funchal.
C’est la façon idéale de découvrir les différentes facettes de la ville, et un super équilibre avec toutes les randos et la nature que tu feras ailleurs sur l’île.
