La côte nord de Madère est une boîte pleine de belles surprises. Cette fois, on a plongé dans les Piscines naturelles Aquário – aussi appelées Piscines du Cachalote – à nager et sauter des rochers, juste à côté de l’Aquarium de Madère, où on a pu voir quelques espèces marines locales.
Après un trajet plein de virages dans tous les sens, on est arrivés à Porto Moniz et on s’est régalés avec un bon petit poisson au resto Sea View, à l’hôtel Aqua Natura. Vue canon sur la mer (comme toujours à Madère) et sur les piscines naturelles juste en bas ! Repas terminé, direction les rochers ! Avant de visiter l’Aquarium de Madère juste à côté, on a cherché le spot parfait pour poser nos serviettes et plonger dans l’eau tranquille des piscines, avec le bruit des vagues en fond.
- Maman, papa, peut-on sauter des rochers ? – C’est tout de suite Francisco qui demande, après avoir vu un garçon sauter des rochers dans les Piscines naturelles Aquário.
On a convaincu Francisco de descendre tranquillement par la rampe pour accéder à l’eau, et ensuite, on a nagé dans les piscines – certaines vastes, d’autres plus intimes, avec des coins à découvrir.
- Grimpons sur ce rocher ! – Francisco insistait encore, et bien sûr, j'ai fini par céder à sa demande. Nous avons grimpé sur le rocher et nous avons sauté.
- Un, deux, trois ! – Les enfants ont crié fort pour que je saute avec eux. Cette fois, j'ai plongé en mode « bombe », juste pour les éclabousser un bon coup !
On a nagé tranquillement pendant une bonne heure. L’eau calme des Piscines naturelles Aquário permet de se détendre avec les enfants, les laisser prendre confiance, s’éloigner un peu, travailler leurs premières apnées et tester différents styles de nage. On aurait dit une vraie séance de natation ! On était super satisfaits de voir leur évolution en natation. On voyait bien la fatigue sur les visages des petits, mais c’était encore plus facile de voir leur joie.
On a dû les « traîner » hors de l'eau, ils ne voulaient vraiment pas quitter les piscines. Une fois dehors, on s'est allongés sur les serviettes posées sur le sol en pierre, qui, d’ailleurs, fait office de chauffage naturel. Ça a fait du bien, surtout qu'on avait un peu froid en sortant de l'eau. Ces quelques minutes de confort, allongés sur les serviettes bien chaudes, collés au sol, étaient de vrais petits luxes que Madère nous a offerts.
Après s’être séchés, changés et mis les tongs, c’était le moment d’aller visiter l'Aquarium de Madère, qu’on avait croisé en chemin vers les piscines. Vera sur mes épaules, Francisco sur mes épaules aussi, on a suivi le chemin aménagé, à travers les rochers des piscines, jusqu'à l’aquarium.
Une autre bonne surprise ! Je dois avouer qu’en arrivant, on ne s’attendait pas à trouver un si grand bassin principal et autant d’espèces. On a observé toutes les espèces de l'Aquarium de Madère, dans un cadre super naturel, avec de l’eau qui coule carrément du plafond – l’aquarium est encastré dans les rochers, constamment arrosés par la mer. C’est vraiment agréable de visiter des endroits bien intégrés dans la nature, ça donne l'impression de voir les animaux dans leur vrai habitat.
Les enfants étaient, comme d’habitude, fascinés par les requins, et ils ont vite demandé des photos pour les montrer aux cousins et aux grands-parents. Mais ils ont aussi montré beaucoup de curiosité pour les espèces plus petites — certaines même assez drôles — qui étaient dans les réservoirs plus petits. Tellement curieux qu'ils voulaient juste toucher et en attraper quelques-unes ! Évidemment, on a dû contrôler un peu leurs envies, dans les limites autorisées, mais cela ne les a pas empêchés de vraiment apprécier la visite.
Une nouvelle activité en famille à Madère, pleine de sourires à quatre, de bons moments dans l’eau et à l’extérieur, des apprentissages sur la faune marine, et une tonne de photos qu’on aura plaisir à revoir plus tard. Avec tant d’expériences à Madère, c’est facile d’oublier certaines si on ne les note pas… mais c’est aussi une super excuse pour revenir et tout revivre !
