Le jour était enfin venu de montrer aux enfants la sensation de monter dans un téléphérique. Dès notre arrivée, ils demandaient ce qu'étaient ces « boîtes volantes », et nous voilá partis « voler » jusqu’au Monte Palace Madère - Jardin Tropical. La cerise sur le gâteau fut la descente en traineaux en osier, cette fois-ci bien près du sol !
- Papa, est-ce qu’on va monter dans les boîtes volantes aujourd’hui ? - C'est la première chose que nous avons entendue en nous réveillant ce jour-là. Les enfants avaient les yeux rivés sur le téléphérique et étaient impatients de faire pour la première fois ce « vol ». La curiosité a commencé le jour où nous avons fait l’excursion d’observation des cétacés à Funchal et avons remarqué les cabines suspendues du téléphérique de Madère, monter et descendre... Ce même jour, nous avons dû leur promettre que nous ne quitterions pas Madère sans y faire un tour.
Nous nous sommes réveillés sur notre voilier, le Zinga, où nous avons passé la nuit, et avons marchés dans Funchal, en nous promenant dans les jardins et en observant les bateaux, jusqu'à ce que nous arrivions à la réception du téléphérique de Madère, dont le trajet nous emmènerait jusqu’au Monte Palace Madère - Jardin Tropical. L’excitation a commencé dès que les enfants ont vu les cabines « atterir », avec des gens sortant et d'autres entrant immédiatement après.
– Mais est-ce que ça s'arrête pour qu’on puisse monter ? On doit y aller en courant et sauter ? -, demandaient-ils, encore troublés par cette nouveauté. Nous avons suivi les indications du personnel attentif et nous sommes rapidement entrés dans la cabine.
- Accrochez-vous, ça va accélérer ! - j’ai dis, pour les préparer. Cinq secondes plus tard, ils riaient de soulagement et de joie à l’idée de vivre une nouvelle expérience à une altitude considérable.
- Regardez, un petit voilier en bas - dit immédiatement Francisco, qui était très attentif à la vue depuis là-haut.
Quinze minutes, c'est probablement le temps qu'a duré notre trajet en téléphérique jusqu'à la paroisse de Monte. Après être sortis tranquillement de la cabine, nous avons décidé de compléter notre petit-déjeuner avec une petite pause dans un café près du téléphérique. C'était le meilleur jus d'orange naturel avec la vue la plus incroyable !
Accompagnés de délicieux petits gâteaux faits maison, nous avons eu l'énergie nécessaire pour nous rendre au Monte Palace Madère - Jardin Tropical. À quelques mètres de là, nous avons trouvé l'entrée et la réception, où nous avons acheté nos billets. Nous sommes entrés sur la propriété sans avoir la moindre idée de ce qui nous attendait, et ce que nous avons découvert a été une agréable surprise ! Sur les plus de sept hectares où s’étend le Monte Palace Madère - Jardin Tropical, une végétation diversifiée et abondante se distingue, comprenant environ 100 000 espèces végétales venues du monde entier.
Un labyrinthe d'escaliers, de rampes et de ponts traverse des sculptures et des œuvres d'art uniques, ainsi que des cascades et des lacs avec des flamants roses et des cygnes... bref… on peut dire que la nature abonde dans ce lieu magique ! On a l'impression d'être dans la « jungle », descendant une vallée pleine de sentiers et de raccourcis pour se perdre (dans le bon sens du terme), tout en étant bercé par ces sons primordiaux que seule la nature sait orchestrer.
Au milieu de notre ballade, nous sommes tombés sur un musée à l'intérieur du jardin, intitulé « Secrets de Mère Nature ». Cet espace présente différents types de roches et de minéraux, des plus communs aux plus rares, qui, disposés dans la salle, pour simuler l'environnement de formation des minéraux dans les profondeurs de notre planète. C’était très intéressant de voir les effets de la lumière, les compositions des différentes roches et même de trouver quelque chose de semblable à la "kryptonite", provenant de la planète d'origine du célèbre Superman !
Nous sommes sortis du musée et avons été plongés de nouveau dans la nature verdoyante du Jardin Tropical... Une douzaine de pas plus tard, les enfants ont aperçu quelque chose qui les a fait courir devant nous :
- Les flamants roses ! On peut aller voir ? - s’est écriée Vera avec beaucoup d’enthousiasme en apercevant un groupe de ces animaux non loin de nous. - Pourquoi dorment-ils avec une patte levée ? ¬-, continua t-elle. Et c'est une question à laquelle je n'ai pas su répondre... Mais la vérité est que sur les 12 flamants présents, environ la moitié étaient dans un moment de tranquillité, avec le cou enroulé entre les plumes et une patte repliée. Nous avons fait imiter la position aux enfants et cela n'a pas manqué de nous faire rire, bien sûr !
Sans nous en rendre compte, il était temps de partir afin de pouvoir déjeuner, car la faim se faisait déjà sentir ! Cependant, pour le retour, nous avons décidé de surprendre les enfants et de leur offrir un autre moment amusant. Au lieu de reprendre le téléphérique, nous avons décidé de descendre dans les célèbres traîneaux en osier de Madère, à travers les rues pentues de Monte jusqu'à Livramento. Pendant que nous attendions notre tour, nous avons observé les personnes devant nous se préparer à descendre et nous remarquions leurs expressions amusantes... Je dirais que la plupart d'entre elles montraient un mélange de crainte et d'enthousiasme pour l'aventure dans laquelle elles étaient sur le point de s'embarquer !
- Les enfants, c'est à nous maintenant, accrochez-vous ! - J'ai dit, en les dirigeant vers notre traîneau. À peine assis, Francisco a demandé avec enthousiasme aux messieurs qui nous guidaient : - Nous voulons aller vite ! –, ce à quoi ils ont répondu : Allons-y ! 3, 2, 1 c’est parti... Entre virages rapides, zones étroites, intersections avec des routes où circulent des voitures (mais avec une coordination impeccable des « Carreiros », les conducteurs des traineaux en osier de Madère) et toujours avec des vues spectaculaires sur Funchal, ce fut l'une des activités les plus amusantes que nous ayons faites tous les quatre.
À la fin, nous avons eu droit à une photo pour immortaliser cette expérience inoubliable, puis nous avons pris un taxi pour aller déjeuner, afin de refaire le plein d'énergie pour une après-midi d'activités tout aussi spectaculaires sur cette merveilleuse île de Madère ! Mais cela fera l'objet d'un autre article sur ce blog.
