Nous savions que Porto Santo, l’île sœur de Madère, avait une ambiance différente, mais nous ne nous attendions pas à avoir l’impression de découvrir un tout autre monde ! Ici, les pics spectaculaires de Madère laissent place à 9 kilomètres de sable doré, des eaux turquoise et une véritable vie les pieds dans le sable. Et le mieux dans tout ça : l’île se trouve à seulement 2 h 30 de ferry depuis Funchal, ce qui en faisait l’escapade parfaite à ajouter à notre voyage à Madère.
Nous avons passé 4 jours à Porto Santo, et dans cette première partie de notre itinéraire à Porto Santo, nous vous racontons comment nous sommes arrivés, nos coins préférés le long de la côte, ainsi que les activités que nous avons testées, comme le paddle et la randonnée.
Se rendre à Porto Santo en ferry
Nous avons commencé l’aventure dès le matin, en embarquant sur le ferry de la Porto Santo Line au départ de Funchal. La traversée dure environ 2 h 30 et c’est déjà une super expérience : le ferry est confortable, avec des restaurants et même des espaces extérieurs pour profiter de la vue.
Nous sommes restés sur le pont supérieur pendant toute la traversée, regardant Madère s’éloigner peu à peu et Porto Santo apparaître à l’horizon. Nous avons eu la chance d’avoir un temps clair, ce qui nous a permis d’admirer dès l’arrivée la longue plage de sable, encadrée par des collines escarpées.
Astuce : vous pouvez embarquer votre voiture de location sur ce ferry, ce qui change totalement la donne ! Porto Santo est petite, mais il vous faudra absolument une voiture pour rejoindre les endroits les plus isolés. Assurez-vous de réserver vos billets de ferry en ligne à l’avance, car les places pour les voitures sont limitées en haute saison.
Que faire à Porto Santo
Il y a tellement d’endroits incroyables à découvrir lors de votre itinéraire à Porto Santo, et vous pouvez tous les voir facilement, puisque traverser l’île d’un bout à l’autre ne prend que 25 minutes en voiture. Voici quelques-uns de nos coups de cœur :
Plage de Porto Santo
L’attraction phare de l’île est la plage de Porto Santo, un ruban de 9 kilomètres de sable doré et doux, bordé de magnifiques dunes. Même si quelques hôtels et bars de plage se trouvent à proximité, la plage reste totalement sauvage et préservée, et l’océan, calme, peu profond et cristallin, était parfait pour la baignade !
Paddle le long des plages de Porto Santo
Nous avons d’abord rejoint l’extrémité est de la plage, la plus tranquille, pour notre première activité de l’itinéraire à Porto Santo. Sur cette partie de la côte, les falaises et les promontoires rocheux servent de toile de fond, donnant à la plage un air encore plus isolé.
Nous avons loué nos planches chez Porto Santo SUP, Scuba & Freedive Center et avons pagayé dans une eau turquoise absolument irrésistible, si claire que nous pouvions voir les poissons nager en dessous de nous. L’eau à Porto Santo est vraiment calme, avec seulement quelques petites vagues occasionnelles, ce qui en fait l’endroit idéal pour le paddle !
Le matin est le meilleur moment pour profiter de l’eau calme, alors rendez-vous au point de location dès votre arrivée. N’oubliez pas la crème solaire et un chapeau, car il n’y a pas d’ombre sur la planche.
Coucher de soleil au point de vue de Portela
Après une journée bien remplie, nous avons pris la voiture pour rejoindre le Miradouro do Portela au coucher du soleil, l’un des points de vue les plus célèbres de Porto Santo. La vue nous a totalement époustouflés : on peut admirer toute la courbe de la Plage de Porto Santo, bordée par l’océan scintillant. Les habitants nous ont dit que, par temps clair, on peut même apercevoir Madère depuis ce point de vue.
Notre partie préférée de ce point de vue, en revanche, était les trois moulins blancs et rouges perchés sur la colline. Nous avons pris de magnifiques photos à l’heure dorée à cet endroit !
Randonnée PRPS1 : le point fort de nos 4 jours à Porto Santo
Le deuxième jour, notre objectif était de réaliser l’une des randonnées les plus pittoresques de l’île : la PRPS1 (Vereda do Pico Branco e Terra Chã). Nous avons pris la voiture jusqu’au nord-est de l’île et sommes arrivés vers 9 h, où nous avons trouvé le départ du sentier aller-retour de 5 km.
Commencer la randonnée PRPS1 si tôt le matin signifiait que nous n’avons croisé personne avant le sommet ! On avait l’impression d’être les seuls habitants de l’île en suivant le sentier sinueux à travers des collines rocheuses parsemées de fleurs sauvages, de plantes locales et du chant des oiseaux. Ce sentier n’est pas très difficile : une pente douce et quelques passages un peu plus raides à la fin (l’aller-retour nous a pris 2 à 3 heures).
Une fois au sommet, tout en vaut vraiment la peine ! Vous verrez que le sentier se divise : un chemin mène au Pico Branco, l’autre à Terra Chã, deux magnifiques points de vue offrant chacun une perspective légèrement différente de la côte. Nous avons pris nos sandwiches et nous sommes installés aux tables de pique-nique, en profitant de l’un des plus beaux panoramas pour les accompagner !
Se détendre à Ponta da Calheta : plage incontournable à Porto Santo
Après la randonnée, nous avons rejoint une autre des plages de Porto Santo : Ponta da Calheta. Cette étendue de sable doré se trouve à l’extrémité sud-ouest de l’île et est encadrée par des formations rocheuses volcaniques. Même si l’endroit semble un peu plus sauvage, l’eau reste merveilleusement calme pour la baignade. En fait, l’endroit nous a paru assez tropical, surtout qu’on peut apercevoir depuis la plage l’île inhabitée de l’Ilhéu da Cal.
Astuce : vous avez faim ? Le Restaurante Ponta da Calheta est situé juste au bord du sable chaud et doré, parfait pour savourer une boisson fraîche ou un petit encas après la baignade.
Pourquoi nous avons adoré la première moitié de notre itinéraire à Porto Santo
Même si nous avons passé 4 jours à Porto Santo, nos deux premiers jours nous ont offert la meilleure immersion dans la vie insulaire. Nous avons pleinement profité des plages dorées immaculées, du paddle dans des eaux cristallines et de notre première découverte des sentiers de randonnée et des points de vue. Comme l’île est si petite et que tout est proche, il n’y a aucune raison de se presser — il suffit de profiter de ce mélange parfait d’aventure et de détente. Restez connectés pour la partie 2 de notre voyage, où nous partagerons encore plus d’idées sur que faire à Porto Santo.
