Madère, c'est le paradis des randonneurs en Europe ! Entre ses forêts verdoyantes, ses sentiers côtiers à couper le souffle et ses balades tranquilles le long des levadas, c'est l'endroit rêvé pour explorer la nature. Beaucoup de randonneurs se ruent vers le sud et le centre de Madère, mais le nord de l'île reste un vrai bijou pour les amateurs de randonnée. Avec ses vallées abruptes, ses panoramas à couper le souffle sur l'océan et sa nature sauvage préservée, le nord de Madère est parfait pour ceux qui veulent sortir des sentiers battus et découvrir des trésors cachés. Dans cet article, je me concentrerai sur trois sentiers étonnants dans le nord de Madère : PR 15-Vereda da Ribeira da Janela, PR 16-Fajã do Rodrigues, et PR 21-Caminho do Norte. Chaque sentier offre quelque chose de particulier, qu'il s'agisse de vallées sereines, de forêts anciennes ou de vues panoramiques.
PR15 - Vereda da Ribeira da Janela
Vereda da Ribeira da Janela est un sentier de 2,7 km de difficulté moyenne, descendant de la zone forestière au-dessus du village de Ribeira da Janela. Vous avez le choix : le parcourir en descente, en montée, en aller-retour, et dans les deux sens ! À l'époque, ce sentier était essentiel pour relier Curral Falso (Fanal) aux villages du sud comme Calheta et Ponta do Sol. Les habitants l’empruntaient pour transporter des produits de première nécessité. Partant de la route régionale ER 209, ce sentier traverse un paysage pittoresque qui servait autrefois au transport du bois, une ressource précieuse pour les habitants de la région. Son importance historique ajoute de la profondeur à la beauté de la randonnée, en donnant un aperçu du passé de l'île.
Le sentier traverse un paysage charmant, avec des champs agricoles en terrasses bordés de murs en pierre. On y cultive pommes de terre, patates douces, haricots, maïs et même des vignobles. En descendant, les randonneurs découvrent des maisons éparpillées sur les pentes, situées entre l'embouchure du ruisseau Ribeira da Janela. Ma partie préférée du sentier est la vue sur l'océan depuis un vieux palheiro (grange à foin) en pierre. La plus longue levada de l'île, la Ribeira da Janela, traverse cette zone et ajoute au charme du paysage. La combinaison de l'histoire, de l'agriculture et de la beauté naturelle fait de la Vereda da Ribeira da Janela un parcours captivant et gratifiant.
PR 16 - Fajã do Rodrigues
Fajã do Rodrigues est une autre grande randonnée qui met en valeur la beauté sauvage du nord de Madère. Ce sentier de niveau modéré commence dans la municipalité de São Vicente et mène les randonneurs au cœur d'une vallée dense, avec des falaises imposantes et des cascades.
La randonnée Levada Fajã do Rodrigues sur l'île de Madère vous emmène à travers des sentiers forestiers incroyablement luxuriants jusqu'à de nombreuses cascades étonnantes. Le sentier commence tranquillement le long de la levada mais s'intensifie rapidement avec plusieurs passages de tunnels sombres. La destination finale est un canyon épique, qui cache de multiples cascades.
Le chemin suit l'une des levadas de Madère, ce qui en fait une promenade relativement plate et accessible sur une grande partie du trajet. Cependant, il comprend quelques passages étroits et des tunnels, ce qui ajoute un élément d'aventure à la randonnée. N'oubliez pas de vous munir d'une lampe de poche ou d'une lampe frontale pour naviguer dans les sections plus sombres.
Le point culminant du PR 16 est la chute d'eau à couper le souffle qui accueille les randonneurs à la fin du sentier. À mesure que l'on s'approche de la cascade, le bruit de l'eau s'intensifie, ce qui crée un sentiment d'anticipation. La cascade elle-même descend le long d'une paroi rocheuse abrupte, la brume s'élevant de la base et créant une atmosphère fraîche et rafraîchissante. Le paysage environnant semble presque préhistorique, avec la combinaison de falaises imposantes et d'une végétation dense. Ce sentier offre un mélange parfait entre la marche en levada caractéristique de Madère et les caractéristiques naturelles spectaculaires qui définissent la région septentrionale de l'île.
PR 21 - Caminho do Norte
Le Caminho do Norte est une randonnée plus difficile, mais qui récompense les aventuriers en leur offrant une vue imprenable sur l'intérieur et le littoral de l'île. Le sentier monte régulièrement, traversant d'anciens chemins qui étaient autrefois utilisés par les habitants pour se déplacer entre les localités. Le Caminho do Norte (Chemin du Nord) guide les randonneurs à travers une variété de paysages, des fermes en terrasses aux forêts de lauriers, en passant par des sentiers montagneux rocheux. C’est l’occasion de découvrir à la fois le patrimoine agricole de Madère et sa beauté naturelle.
L'une des caractéristiques les plus frappantes du PR 21 est la vue panoramique depuis les hauteurs. Au fur et à mesure que vous montez, la vue sur la côte nord s'ouvre, révélant le bleu profond de l'océan Atlantique et les pentes vertes de l'île. Par temps clair, on peut voir à l'horizon jusqu'à Porto Santo, l'île sœur de Madère. Ce sentier offre également un aperçu de la vie rurale sur l'île, avec de petits villages traditionnels parsemant le paysage, leurs maisons blanchies à la chaux et leurs champs en terrasses créant une scène pittoresque. Bien que la randonnée puisse être un peu fatigante à cause du dénivelé, le sentiment d’accomplissement à la fin est énorme, surtout après avoir profité de vues à couper le souffle tout au long du parcours.
La randonnée dans le nord de Madère offre une expérience riche et variée, loin des parties les plus développées de l'île. C'est mon lieu de randonnée préféré sur l'île et l'une des principales raisons pour lesquelles je vis maintenant dans le nord de Madère. Les sentiers PR 15-Vereda da Ribeira da Janela, PR 16-Fajã do Rodrigues, et PR 21-Caminho do Norte permettent aux randonneurs de s'immerger dans la nature sauvage et préservée de la région. Que ce soit pour traverser de vastes vallées, marcher le long des levadas avec des cascades à couper le souffle, ou grimper dans les montagnes pour des panoramas impressionnants, ces randonnées vont certainement laisser un souvenir inoubliable. Chaque sentier révèle un aspect unique du paysage du nord de Madère. Des forêts denses aux vues imprenables sur la côte, ce qui en fait un incontournable pour tout voyageur aventureux en quête d'une expérience authentique de la beauté sauvage de l'île.
