Consciente du caractère unique de son patrimoine naturel, Madère s'est efforcée, très tôt, d'obtenir des statuts de conservation, tant au niveau national que mondial, afin de maintenir l'intégrité et la vitalité de ses espaces écologiques. Ainsi, au fil des ans, de multiples
réserves naturelles (intégrales et partielles) ont été définies à Madère. Actuellement, environ 2/3 de la superficie totale de l'île de Madère est classée comme zone protégée, et il existe de multiples réserves naturelles, tant sur terre qu'en mer.