Poncha nimmt in den traditionellen Bars und Tavernen auf Madeira einen besonderen Platz ein. Es ist das traditionelle alkoholische Getränk der Insel und wird oft mit Freunden in einer Bar, bei Festlichkeiten oder nach einem abenteuerlichen Tag im Freien getrunken. Nach einer Wanderung durch die Natur Madeiras trinken wir immer gerne einen Poncha. Es ist die perfekte Art, den Tag ausklingen zu lassen, und dient als Belohnung für den Tag.
In den Monaten, in denen wir auf der Insel Madeira lebten, probierten wir viele verschiedene Arten von Poncha. Abgesehen davon, dass es ein köstliches Getränk ist, das man auf Madeira unbedingt probieren sollte, ist die Herstellung von Poncha etwas, das Sie nirgendwo sonst auf der Welt sehen werden. Das ist reine Handwerkskunst! Die Hauptzutat „Aguardente de Cana“ (auch bekannt als Zuckerrohrschnaps) wird mit Honig, Zucker und Zitronensaft verfeinert - das Ergebnis ist eine perfekte Mischung aus süß und sauer!
Nachdem wir mehr über Poncha und seine Inhaltsstoffe erfahren hatten, interessierten wir uns sehr für die Herstellung von Aguardente de Cana, auch bekannt als Madeira-Rum, der als Basis für Poncha dient. Als wir also die Gelegenheit hatten, die einzige dampfbetriebene Rumdestillerie auf Madeira zu besuchen, konnten wir es kaum erwarten, dorthin zu gehen!
An einem frühen Morgen im Februar machten wir uns auf den Weg in die charmante Küstenstadt Porto da Cruz. Die Luft war erfüllt vom feinen Nebel der Wellen, der das frühe Sonnenlicht einfing und eine goldene Decke über die Stadt und die atemberaubende Ostküste Madeiras legte.
Inmitten dieses malerischen Ortes befindet sich die einzige dampfbetriebene Rum-Brennerei der Insel. Engenhos do Norte, auch bekannt als North Mills Distillery, bietet einzigartige Einblicke in die jahrhundertealten Traditionen der Rumherstellung.
Nach einer herzlichen Begrüßung durch die Mitarbeiter erfuhren wir mehr über die Geschichte von Engenhos do Norte. Die Brennerei stellt seit Generationen Rum her und hat sich nicht nur als Brennerei, sondern auch als lebendiges Zeugnis der reichen Geschichte Madeiras erwiesen. Es war unglaublich interessant, etwas über die Ursprünge, die Entwicklung und die zentrale Rolle der Rumherstellung in Madeiras Erbe zu erfahren. Dieser historische Kontext vermittelte uns ein noch tieferes Verständnis für die Handwerkskunst, die mit der Herstellung von Rum verbunden ist.
Nach dieser Einführung und Geschichtsstunde über die Brennerei war es an der Zeit, die Einrichtungen von Engenhos do Norte zu erkunden.
Die Führung brachte uns jeden Schritt des Prozesses der Rumherstellung auf Madeira nahe, von der Ernte des Zuckerrohrs bis hin zum Gärungs- und Destillationsprozess. Es war sehr interessant, einen Einblick in die Herstellung der charakteristischen Spirituosen der Brennerei zu erhalten.
Als wir die Fabrik betraten, waren wir erstaunt über die authentischen Kupferbrennblasen, die für den Destillationsprozess verwendet werden. Wir haben gelernt, dass Kupfer aufgrund seiner einzigartigen chemischen Eigenschaften ausgewählt wird, die bei der Destillation eine wichtige Rolle spielen. Außerdem entdeckten wir, dass verschiedene Teile des Destillierapparats, wie z. B. der Topf und der Hals, so konzipiert sind, dass sie die Trennung der Komponenten je nach ihrem Siedepunkt beeinflussen. Leider konnten wir nicht alle Maschinen bei der Arbeit sehen, da die Zuckerrohrernte normalerweise vom späten Frühjahr bis zum frühen Herbst dauert. Nichtsdestotrotz war es eine sehr interessante Führung, und es war sehr lehrreich, all die einzigartigen Aspekte des Produktionsprozesses zu sehen.
Doch das Beste kam erst noch: eine geführte Madeira-Rum-Verkostung, um die verschiedenen Spirituosen zu probieren. Obwohl keiner von uns ein reiner Rumtrinker ist, hat uns die Verkostung wirklich sehr gut gefallen. Die Auswahl an Spirituosen ist riesig. Unser Führer war unglaublich leidenschaftlich und gut informiert über den Madeira-Rum.
Der erste Schritt der Rumverkostung beginnt mit dem Halten des Glases, um die Farbe des Rums zu erkennen. Dann haben wir an der Spirituose gerochen, um das Aroma aufzunehmen und zu versuchen, die verschiedenen Noten zu identifizieren. Danach nahmen wir einen langsamen Schluck, damit sich die Aromen am Gaumen entfalten konnten. Diesen Vorgang wiederholten wir mit den verschiedenen Madeira-Rum-Spirituosen.
Es hat so viel Spaß gemacht, das Geschmacksprofil besser zu beschreiben, nachdem ich das ein paar Mal mit verschiedenen Rumsorten gemacht habe. Natürlich erzählte uns unser Führer viele Details über das Vorhandensein bestimmter Noten (wie Vanille, Karamell oder tropische Früchte) in jedem Rum. Dies hat uns sehr geholfen, die verschiedenen Geschmacksrichtungen zu erkennen.
Nach der Rumverkostung gingen wir in den Souvenirladen von Engenhos do Norte. Hier konnten wir unsere Lieblings-Rumflaschen kaufen, die wir schon vorher probieren durften. Wir wollten unbedingt versuchen, Poncha zu Hause selbst herzustellen, und dazu brauchten wir natürlich die richtigen Zutaten!
Nach einem aufregenden und unterhaltsamen halben Tag in der Brennerei Engenhos do Norte erfuhren wir so viele faszinierende Details über den Rumherstellungsprozess und die Geschichte der Rumherstellung auf Madeira. Es fühlte sich wirklich wie eine Zeitreise an, bei der wir so viele Einblicke in die jahrhundertealten Traditionen der Madeira-Rum-Produktion erhielten. Wir fühlten uns noch mehr mit dem kulturellen Erbe Madeiras verbunden und verstanden die Handwerkskunst, die in das Endprodukt einer Poncha einfließt, vollkommen.
Mit noch mehr Respekt und Faszination für Poncha und die Herstellung von Madeira Rum fuhren wir zurück nach Funchal. Als wir in unsere Wohnung zogen, suchten wir im Internet nach dem besten Poncha-Rezept und begannen, unseren eigenen mit dem Rum aus der Engenhos do Norte herzustellen. Wie man so schön sagt: „Übung macht den Meister“, und der erste Versuch war definitiv nicht der beste. Die Verwendung des so genannten 'mexelhote' erfordert einige Versuche. Nach einigen Versuchen hatten wir aber die richtige schaumige und cremige Textur, die ein Poncha haben muss!
