Die Seefahrer Tristão Vaz Teixeira, Bartolomeu Perestrelo und João Gonçalves Zarco wurden dann auch mit ihren jeweiligen Familien die ersten Siedler des Archipels. Ein Kolonisierungsprozess begann 1425 auf Anordnung von König Johann I. mit Leuten aus bescheidenen Verhältnissen, einigen ehemaligen Gefangenen des Königreichs und einer Gruppe von Leuten aus dem Kleinadel.