Os navegadores Tristão Vaz Teixeira, Bartolomeu Perestrelo e João Gonçalves Zarco tornaram-se, então, com as respetivas famílias, nos primeiros povoadores do arquipélago. Este processo de colonização iniciou-se em 1425, por ordem do rei D. João I, com pessoas de condições modestas, alguns antigos presos do Reino e um grupo de pessoas da pequena nobreza.