El bordado de Madeira es una verdadera representación de la excelencia, la tradición y el arte. Tiene una rica historia que se remonta al siglo XV, cuando Madeira fue colonizada por primera vez. A lo largo de los siglos, se ha convertido en una de las imágenes de marca más reconocibles de Madeira, conocida por sus intrincados detalles y su identidad única.
El bordado forma parte de la cultura y la historia del pueblo de Madeira. Aunque la artesanía original era solo para consumo personal, esta forma de arte extremadamente detallada y hecha a mano se puede encontrar ahora en todo el mundo de muchas formas diferentes, desde ropa de cama hasta casas de moda. El bordado terminó convirtiéndose en una fuente de ingresos para las mujeres que trabajaban en casa, además de sus quehaceres diarios con esas auténticas obras de arte. El proceso ha cambiado muy poco a lo largo de las décadas, y una visita al taller de Bordal permite conocer las tradiciones y destrezas que siguen produciendo bordados de la más alta calidad.
Mi marido y yo organizamos una visita guiada a la fábrica de Bordal, en el centro de Funchal. Como apasionada de la moda y los tejidos, me interesaba mucho conocer este proceso y ver de cerca los productos acabados. También sabía que Bordal había recibido el encargo de crear cuellos de encaje para una colección de Chanel, lo que demuestra claramente la gran estima que se tiene por la mano de obra de Bordal. Mi marido necesitó un poco más de persuasión —debo reconocer—, pero pronto quedó cautivado por la pasión demostrada por las trabajadoras de Bordal.
Cuando llegues al edificio histórico de Bordal, situado en la Rua Fernão Ornelas ―una de las principales calles predominantemente peatonales dedicadas al comercio en Funchal―, te recibirá en la puerta una señora que realiza labores de costura vestida con el traje folclórico tradicional de Madeira. Al subir la primera escalera, te sientes inmediatamente como si estuvieras retrocediendo en el tiempo y, por supuesto, los grandes ventanales están adornados con hermosas y ondeantes cortinas de encaje. Nos llevaron a la segunda planta para esperar a que comenzara la visita. La tienda exhibía una amplia gama de artículos bordados, desde manteles y ropa de cama hasta prendas de vestir, e incluso a cierta distancia, el intrincado detalle de los bordados era de lo más notable.
Nuestra guía era una señora encantadora que hablaba un inglés excelente y que se mostró de lo más amable. Primero conocimos la larga historia del bordado en Madeira, cómo se convirtió en una importante fuente de ingresos para estas familias y cómo las mujeres de los pueblos creaban, y siguen creando, bordados artesanales en sus casas una vez que han recibido instrucciones y patrones.
Entender cómo se hace algo permite apreciar mucho más una forma de arte. El tiempo, el esfuerzo y las destrezas que requiere cada pieza son increíbles y realmente inspiradores. Mi marido estaba ahora totalmente inmerso en la visita y pronto intentaría, al igual que yo, hacer algún bordado, pero pronto nos dimos cuenta de lo difícil que es y creo que, si nos hubiéramos quedado solos demasiado tiempo con una aguja fina, ¡hubiéramos tenido un accidente laboral!
Esperábamos saber cómo había evolucionado la confección de prendas bordadas con el paso del tiempo, pero fue muy agradable comprobar que esta destreza dependía tanto de la capacidad de las mujeres para crear estas obras maestras utilizando técnicas ancestrales que se habían transmitido de generación en generación. Se utiliza muy poca maquinaria y la única maquinaria moderna visible eran lavadoras y planchas. Fue muy agradable ver una industria no afectada por la automatización.
Además de las refinadas labores de costura, en el tercer piso de Bordal se realizaba parte del trabajo manual que incluía lavar y planchar cada pieza individual antes de que pudiera considerarse terminada. El equipo de señoras parecía estar feliz en su trabajo, y estaba claro que el ambiente de equipo era fantástico, todas trabajando juntas.
Aunque la producción de principio a fin es impresionante, el inicio del proceso es lo que nos pareció más fascinante. Una vez creada la obra de arte, su precio se calcula utilizando un dispositivo similar a un reloj, conocido como curvímetro, que calcula el número de puntadas necesarias al pasar el rodillo por la hoja de patrón y se obtiene un precio basado en este recuento.
A continuación, la máquina de perforación, que tiene similitudes con una pluma estilográfica, se desplaza sobre la hoja de patrones (como el papel de horno) creando perforaciones que luego se estampan en las telas y quedan listas para que las siga la bordadora. El proceso de perforación es tan delicado que requiere años de práctica. Durante la visita conocerás de cerca todo lo que he descrito, y estoy segura de que te impresionará tanto como a nosotros.
Mi marido y yo hablamos de nuestra visita a Bordal mucho después de salir de la fábrica, y parece que ambos estábamos emocionados por la dedicación y la pasión de su gente.
Un dato preocupante que conocimos fue que en 1940 había 50 000 bordadoras y en la actualidad el número no llega a mil. Aunque es triste concluir que hubo un descenso masivo de la mano de obra, es muy reconfortante atestiguar que el negocio sigue prosperando en el corazón de Funchal, en Bordal. Espero de verdad que se mantenga esta tradición.
Visitar el taller de Bordal apoya las tradiciones de la isla y garantiza la continuidad de este valioso oficio. No se puede salir de la fábrica de Bordal sin volver a visitar la tienda para hacer una pequeña compra. Este fue el momento en que mi marido perdió un poco el interés y me dejó sola para decidir. Aunque, afortunadamente para él, ¡no pude encontrar la blusa de Chanel!
Mi marido y yo notamos una pasión palpable por la producción de bordados de Madeira en su plantilla. Es la pasión de las familias madeirenses de las aldeas rurales la que seguirá manteniendo estas tradiciones ancestrales y elaborando productos hechos con amor. Aplaudimos a todas las trabajadoras de Bordal, no solo por las increíbles habilidades exhibidas, sino por la calidez que mostraron mientras nos presentaban una gran parte de la historia de Madeira.
Tracy Sullivan
