A ilha do Porto Santo é um lugar verdadeiramente especial! Esta pequena ilha fica a apenas duas horas e meia de ferry a partir do porto do Funchal. Há muito para descobrir no Porto Santo, mas para mim havia um lugar que estava na minha lista há algum tempo e que finalmente tive a oportunidade de visitar durante a nossa estadia de dois dias.
O Porto Santo é conhecido pelas suas praias de areia dourada e pelo som das ondas a rebentar, que nos faz sentir como se estivéssemos nas Caraíbas. A ilha é pequena, e a maioria dos hotéis, bares e restaurantes situa-se a uma curta distância de carro. Levámos o carro alugado do Funchal e trouxe também os meus próprios tacos para a viagem – embora deva dizer que o clube de golfe tem tacos de excelente qualidade para alugar a um preço muito acessível, o que nem sempre acontece.
O campo de golfe ficava a apenas 5 a 10 minutos do nosso hotel – aliás, praticamente tudo na ilha fica perto. As estradas são ótimas, quase não se veem carros e não há trânsito. No Porto Santo parece só haver um ritmo de vida: tranquilo. É um lugar perfeito para desligar e relaxar.
Ao chegar ao Porto Santo Golfe somos logo impactados pelo moderno clubhouse, que se situa numa posição elevada, com vistas sobre a costa leste da ilha e o Atlântico no horizonte. Mesmo que não jogue golfe, vale a pena visitar o espaço pela comida, pelas bebidas e pela paisagem.
Fizemos o check-in para a nosso tee time e apanhámos o buggy, prontos para a primeira tacada. Decidimos comer e beber depois da volta. O local do primeiro tee é simplesmente deslumbrante – um começo perfeito para uma partida de golfe. O sol brilhava e as condições eram ideais para uma tarde no campo.
O campo estava em excelente estado: bonito, bem cuidado, com os primeiros nove buracos virados para o lado leste da ilha – as vistas fantásticas nunca nos abandonam. Mesmo para um jogador que não está no melhor nível, basta parar e apreciar a envolvência. Os últimos nove buracos começam a oeste do clubhouse, estendendo-se até ao lado oposto da ilha. Literalmente joga-se de um extremo ao outro, o que dá bem a ideia do tamanho do Porto Santo!
Se a primeira metade é agradável, a segunda é espetacular, especialmente os buracos 13, 14 e 15, situados nas falésias. Estes buracos são visualmente impressionantes: as ondas a rebentar contra as rochas, vistas de um ponto tão elevado, criam um contraste incrível com as praias que vimos nos primeiros nove buracos. Mas estes buracos também oferecem aquela emoção que só se encontra quando Seve Ballesteros desenha um campo. Para mim, isso tornou a experiência ainda mais especial, já que Seve é um dos meus heróis no golfe. O seu estilo arrojado está bem presente nestes três buracos, que exigem técnica, coragem e algum risco para sair vitorioso. Eu jogaria os últimos nove do Porto Santo para o resto da vida e seria um golfista feliz! O campo tem bunkers de areia dourada, obstáculos de água e greens amplos – é um percurso divertido, que pode ser apreciado por jogadores de todos os níveis.
Nada sabe melhor do que uma cerveja fresca depois de uma ronda de golfe ao sol! O clubhouse tem dois pisos: no rés do chão, um grande bar com um terraço virado para o green do 18.º buraco. Foi lá a nossa primeira paragem para desfrutar dessa cerveja antes de subirmos ao restaurante. O restaurante é igualmente amplo, com uma varanda que percorre dois lados do edifício, oferecendo vistas tanto para este como para oeste do Porto Santo – basta escolher.
Adorei a minha volta, mas a minha esposa não joga e aproveitou para me acompanhar no buggy, relaxar e apreciar o tempo magnífico. Estava na hora de jantarmos, e a refeição superou todas as expectativas. Normalmente, nos clubes de golfe, a comida é básica, quase de cafetaria, mas no Clube de Golf do Porto Santo foi diferente. A ementa era extensa e, como estávamos indecisos, pedi sugestão ao simpático empregado, Daniel Mendes, que nos recomendou o risoto de camarão… absolutamente incrível e muito acima do que imaginaria encontrar num clube de golfe. Voltaria à ilha só por esse risoto! Serviram-nos pão fresco, vinho delicioso do Porto Santo e, quando pensávamos que não podia melhorar, chegou a sobremesa: um fondant de chocolate com recheio cremoso, coberto com gelado de baunilha. Só de escrever isto volto àquele momento – estava divinal!
A experiência no Porto Santo Golf Club não desiludiu: este é um lugar onde se pode passar o dia inteiro, começar com um pequeno-almoço antes da volta e terminar com uma refeição memorável. Como disse antes, mesmo que não jogue golfe, recomendo vivamente o restaurante e prezo o talento do chef Pedro Simões.
Andy Sullivan
