Mergulho na Madeira: um destino imperdível para todos os mergulhadores

Fiz o meu primeiro mergulho aos 16 anos no Mediterrâneo. Ainda me lembro do momento em que vi um polvo enorme sair das rochas e percebi que existia um mundo inteiro debaixo da superfície que eu desconhecia por completo.

Desde então, o mergulho levou-me a atravessar quatro continentes e a conhecer lugares que muitas pessoas nunca terão a oportunidade de ver. E, no entanto, há destinos que continuam a destacar-se na lista de desejos de qualquer mergulhador. A Madeira é um deles, sobretudo pelo emblemático navio afundado Afonso Cerqueira.

Na altura, viajava sozinha e, sinceramente, o mergulho é uma das melhores atividades que se pode fazer individualmente. Conhecemos imediatamente pessoas e o entusiasmo partilhado após um bom mergulho cria uma ligação extraordinária.

A Madeira superou completamente as minhas expectativas como destino de mergulho. Não só é possível mergulhar durante todo o ano, como as águas são extremamente límpidas e os locais de mergulho na Madeira são muito variados, ideais para mergulhadores principiantes e mais experientes. Neste artigo, vou partilhar tudo o que precisas de saber sobre mergulho na Madeira.

O que torna a Madeira tão especial para o mergulho

O que realmente distingue o mergulho na Madeira é a nitidez extraordinária das suas águas. A visibilidade aqui é impressionante, atingindo muitas vezes os 30 a 40 metros, o que significa que não estamos apenas a ver formas e sombras, mas verdadeiras paisagens subaquáticas. As formações rochosas vulcânicas, os recifes e a vida marinha surgem com detalhes nítidos.

Outra grande vantagem é a temperatura da água para mergulho na Madeira. Dependendo da época do ano, varia normalmente entre os 18 e os 24 °C, o que, com o fato adequado, torna os mergulhos muito confortáveis - não é gelada, nem tropical, é perfeita para mergulhos longos e agradáveis.

Época de mergulho na Madeira: qual é a melhor altura?

A época de mergulho na Madeira decorre ao longo de todo o ano, o que é uma grande vantagem. Nos meses de verão, as águas estão mais quentes e o mares mais calmo; no inverno, apesar de temperaturas ligeiramente mais baixas, a visibilidade mantém-se excelente.

O verão (de junho a outubro) é geralmente considerado a melhor época para mergulhar na Madeira, com mares mais calmos, excelente visibilidade (frequentemente entre 30 a 40 metros) e temperaturas da água mais quentes, entre os 22 e os 24 °C. É também o período ideal para observar grandes cardumes e espécies pelágicas.

A primavera e o outono são ótimas épocas intermédias, mantendo boas condições e excelente visibilidade. O inverno (de dezembro a março) traz temperaturas da água mais frias, normalmente entre os 18 e os 19 °C e, por vezes, mares ligeiramente mais agitados, mas a visibilidade mantém-se excelente e é uma época fantástica para a vida macro, como nudibrânquios. Independentemente da estação, a Madeira oferece sempre boas condições para mergulho; tudo depende do que procuras: águas mais quentes, grandes espécies marinhas ou locais de mergulho mais tranquilos.

Quais são os melhores locais para mergulho na Madeira?

Alguns dos melhores locais de mergulho na Madeira situam-se na costa sul da ilha, onde as formações vulcânicas, a excelente visibilidade e as águas protegidas proporcionam condições de mergulho inesquecíveis.

Um dos locais de mergulho mais emblemáticos na Madeira é o navio afundado Afonso Cerqueira, ao largo do Cabo Girão, um mergulho impressionante que repousa entre 12 e 30 metros e é agora o habitat de uma abundante vida marinha.

Para mergulhos em recifes, locais como o Recife Arena, Ponta da Oliveira e Lido proporcionam águas calmas, peixes coloridos e fascinantes formações rochosas vulcânicas - ideais para mergulhadores principiantes e experientes. Mergulhei no Recife Arena e foi espetacular! Especialmente porque pude nadar através de uma gruta natural!

Ao longo da costa, as zonas em redor da Reserva Marinha de Garajau são conhecidas pela sua biodiversidade, grandes garoupas e águas cristalinas.

O que torna o mergulho na Madeira tão especial é a diversidade: mergulhos pouco profundos e relaxados, navios afundados a grande profundidade e reservas ricas em vida marinha, todos a uma curta distância uns dos outros, tornando-a num dos destinos de mergulho mais completos da Europa.

Mergulho num navio afundado na Madeira - Afonso Cerqueira

O local de mergulho mais famoso da Madeira é o navio afundado Afonso Cerqueira, uma das atrações subaquáticas mais impressionantes da ilha. Esta antiga corveta da Marinha Portuguesa foi afundada propositadamente em 2018 ao largo do Cabo Girão para criar um local de mergulho seguro e emocionante.

O navio tem cerca de 85 metros de comprimento e repousa agora na vertical entre aproximadamente 12 e 30 metros de profundidade, tornando-o acessível a mergulhadores de diferentes níveis. Foi totalmente preparado para mergulho submarino, descontaminado e sem materiais perigosos, adaptado para permitir a exploração dos conveses, cabines e compartimentos interiores, transformando-o num enorme recife artificial repleto de vida marinha.

Cardumes giram em redor da sua estrutura, vermes tubulares e criaturas coloridas dos recifes agarram-se ao casco, e a imponência do navio faz dele um verdadeiro sonho para fotógrafos subaquáticos. O mergulho no Afonso Cerqueira não é apenas visualmente impressionante, é uma experiência completa e, sem dúvida, um dos melhores mergulhos que já fiz! Sem dúvida, um local a incluir na tua lista de mergulhos na Europa.

Fiz este mergulho com uma empresa local, a Manta Diving Madeira, e tive uma experiência fantástica. Mal o navio afundado entrou no meu campo de visão, senti arrepios. Era enorme, impressionante e totalmente cheio de vida. Nadámos por corredores abertos e salas submersas, pela cozinha, pelos espaços da tripulação, com enormes cardumes de sardinhas a rodopiarem à nossa volta como nuvens prateadas. Barracudas pairavam à distância, e consegui até ver um lírio em plena caça. Parecia um filme. Foi épico. Como estar dentro de um documentário.

É, sem dúvida, um dos mais impressionantes locais de mergulho na Madeira que já experimentei e recomendo vivamente. Por se tratar de um mergulho num navio afundado, é necessário ter certificação de mergulho avançado. Muitos dos mergulhadores tinham formação em Nitrox, mas eu não tenho e consegui fazer o mergulho sem qualquer problema.

Certifica-te apenas de que, se pretendes fazer este mergulho, reservas com pelo menos um dia de antecedência, idealmente dois, para garantir lugar no barco.

Que espécies marinhas é possível observar ao mergulhar na Madeira?

Uma das razões que tornam o mergulho na Madeira tão especial é a diversidade de vida marinha que se pode encontrar. Graças ao fundo marinho de origem vulcânica e às águas protegidas da ilha, o mundo subaquático aqui parece selvagem e cheio de vida.

Fica atento a:

• Barracuda - muitas vezes avistadas a pairar nas águas azuis ou a rondar navios afundados;
• Lírios - fortes e rápidos, normalmente avistados a caçar em águas abertas;
• Peixes-trombeta - longos, curiosos e surpreendentemente bem camuflados junto aos recifes;
• Grandes cardumes de sardinhas - especialmente perto de navios afundados, criando cenários subaquáticos impressionantes;
• Moreias - escondidas nas fendas rochosas;
• Polvos - verdadeiros mestres da camuflagem, se tiver a sorte de avistar um;
• Garoupas - nadam lentamente, mas são grandes e majestosas;
• Raias - deslizam suavemente sobre o fundo arenoso;
• Nudibrânquios - pequenos mas coloridos, perfeitos para os amantes da macrofotografia;
• Focas-monge - são raras, mas um membro do meu grupo conseguiu ver uma junto ao navio afundado!

Informações práticas para mergulhar na Madeira

Aqui está tudo o que precisas de saber sobre mergulho na Madeira antes de fazeres a tua reserva, especialmente se for a tua primeira vez a mergulhar aqui.

Precisas de levar o teu próprio equipamento de mergulho?

Não! A maioria dos centros de mergulho na Madeira disponibiliza equipamento de elevada qualidade e em bom estado, incluindo fatos de mergulho, compensadores de flutuação, reguladores, barbatanas e garrafas. Se tiveres a tua própria máscara, computador de mergulho ou fato e preferires usá-los, podes trazê-los, claro, mas não é de todo obrigatório.

Que fato de mergulho deves usar?

Depende da estação do ano:

• verão (junho-outubro): um fato de mergulho de 5 mm é, regra geral, ideal, acompanhado de capuz;
• inverno (dezembro-março): recomenda-se um fato de 7 mm ou semi-seco com capuz.

As temperaturas da água para mergulho na Madeira variam entre os 18 e os 24 °C, pelo que, embora nunca esteja extremamente fria, uma proteção térmica adequada tornará os mergulhos muito mais confortáveis, especialmente em mergulhos mais profundos ou de maior duração.

Quantos mergulhos é possível fazer por dia?

A maioria dos programas de mergulho na Madeira inclui dois mergulhos por saída, normalmente com um intervalo de superfície entre eles. É um ótimo equilíbrio: tempo suficiente debaixo de água, sem pressa nem cansaço excessivo.

É necessário utilizar Nitrox?

Nitrox não é essencial para mergulhar na Madeira. Embora alguns mergulhadores utilizem Nitrox para mergulhos mais profundos ou de maior duração (como no navio afundado Afonso Cerqueira), eu não tenho certificação em Nitrox e consegui fazer o mergulho sem qualquer problema. Dito isto, se tiveres certificação Nitrox, poderás prolongar o tempo submerso em determinados mergulhos.

A Madeira é adequada para mergulhadores principiantes?

Sim, sem dúvida. A Madeira é um destino fantástico para mergulhadores principiantes, graças às condições calmas, à excelente visibilidade e aos mergulhos em recifes pouco profundos. Existem também muitas opções de mergulho em Discover Scuba Dives se ainda não estiveres certificado. Certifica-te apenas de que reservas o teu mergulho com pelo menos dois dias de antecedência em relação ao voo, uma vez que não é permitido voar nas 24 horas seguintes a um mergulho.

E para mergulhadores avançados?

Se fores um mergulhador avançado, a Madeira não desilude. Desde mergulhos em navios afundados a impressionantes formações vulcânicas e reservas marinhas cheias de vida, não faltam locais de mergulho emocionantes. Teres a certificação Advanced Open Water permitir-te-á aceder a alguns dos mergulhos mais impressionantes da ilha.

Considerações finais: porque é que mergulhar na Madeira deve estar na sua lista de desejos

Mergulhar na Madeira superou completamente as minhas expectativas. Desde mergulhos tranquilos em recifes a navios afundados impressionantes, desde condições ideais para iniciantes a locais de eleição para mergulhadores avançados, este destino tem algo para todos os tipos de mergulhador.

Para mim, só o navio afundado Afonso Cerqueira já seria motivo suficiente para voltar, um mergulho impressionante, cinematográfico e inesquecível. Um dos melhores locais de mergulho da Europa. Se a isto juntarmos a possibilidade de mergulhar todo o ano, as águas cristalinas, a rica vida marinha e a diversidade de locais de mergulho, é fácil perceber porque é que a Madeira merece um lugar na lista de desejos de qualquer mergulhador.

O mergulho é uma das melhores experiências que podemos escolher quando viajamos sozinhos. Irás conhecer pessoas, desafiar-te a ti próprio e levarás contigo memórias que permanecerão muito depois de saíres da água.

Se o mergulho está nos teu planos para a próxima viagem, a Madeira é um destino que não te arrependerás de escolher.

Para quem está a planear uma viagem à ilha e procura atividades com mais adrenalina, preparei também um guia para as melhores aventuras na Madeira, desde canyoning e canoagem até escalada e muito mais.