A Madeira está repleta de vilas encantadoras, muitas delas situadas ao longo da costa acidentada da ilha. Para além dos trilhos e miradouros, algumas das nossas melhores memórias foram simplesmente caminhar sem destino pelas ruas das pequenas localidades, apreciando o ritmo de vida tranquilo, a arquitetura tradicional e as vistas atlânticas.
Neste guia, partilhamos as cinco vilas que considerámos mais especiais em todo o arquipélago. Dos passeios marítimos coloridos aos refúgios de surfistas e cafés deliciosos, cada um destes lugares recorda-nos porque a vida nestas localidades é tão única.
Aninhado na base das imponentes falésias do sudoeste da Madeira, o Jardim do Mar é uma pequena vila que faz sentir que recuámos no tempo. Um dos seus encantos é o facto de os carros ficarem estacionados na periferia, deixando a localidade reservada aos peões. Assim, podem explorar todas as ruas de calçada tranquilamente, apreciando as flores coloridas e as casas pitorescas.
Percorram as ruas estreitas e, em poucos minutos, chegam ao passeio marítimo, onde as ondas batem nas rochas. Os habitantes reúnem-se para partilhar comida e conversar nos pequenos restaurantes locais, como o Joe’s Bar e a Osteria Jardim do Mar.
O Jardim do Mar tornou-se rapidamente uma das nossas localidades preferidas. Um verdadeiro tesouro escondido, com ruas preservadas e uma atmosfera relaxante difícil de igualar.
Um pouco mais adiante, junto à base das falésias, fica a maior e mais animada vila vizinha: o Paul do Mar. Embora partilhe o mesmo cenário dramático de falésias, oferece mais restaurantes e bares (os nossos favoritos foram o Maktub Bar e o Bar da Pedra!) e uma maior variedade de alojamento, caso queiram pernoitar.
O Paul do Mar é também muito procurado pelos surfistas, graças à sua atmosfera descontraída e aventureira, que atrai pessoas de todas as idades. Sentem-se num dos bares junto ao mar e passem algum tempo a observar os surfistas apanhar as melhores ondas.
Embora o Paul do Mar seja mais animado, o Jardim do Mar conquistou-nos pelo seu charme pitoresco e ambiente tranquilo. Dito isto, as duas localidades complementam-se na perfeição, por isso recomendamos visitar ambas se tiverem oportunidade. É raro encontrar duas das melhores vilas da Madeira tão próximas — e tão distintas.
A Ponta do Sol é conhecida como a “vila mais soalheira da Madeira” e, no dia em que a visitámos, isso ficou bem evidente! O sol iluminava intensamente esta localidade colorida, com fachadas pintadas e telhados cor-de-laranja, encaixada entre o oceano turquesa e as falésias íngremes.
No coração da vila encontra-se a bonita igreja branca, a poucos passos das esplanadas que preenchem as ruas de calçada. Daqui, uma curta caminhada leva-vos à praia de calhau rolado e ao cais, onde os habitantes se reúnem para ver o pôr do sol. Jantámos no Sol Poente, onde provámos excelente marisco com vistas deslumbrantes — um dos momentos altos da viagem.
4. Porto da Cruz
Na costa nordeste, descubram o Porto da Cruz, uma das localidades mais pitorescas da Madeira. As casas descem pela encosta até ao mar, com as falésias verdejantes como cenário. Mas o seu ícone mais marcante é a Penha D’Águia, o enorme rochedo que separa o Porto da Cruz do vizinho Faial.
O Porto da Cruz é também um ponto de encontro de surfistas, graças à sua escola de surf e às excelentes condições das praias. Mesmo que não surfem, vale a pena explorar a costa, sentar-se no passeio marítimo a observar as ondas ou apreciar a força do Atlântico a bater nas rochas. Há ainda ótimos restaurantes na zona — adorámos o snack-bar A Pipa e recomendamos sempre o peixe do dia.
Dica: um dos destaques do Porto da Cruz é a Destilaria Engenhos do Norte, onde se produz rum de cana-de-açúcar. A visita é gratuita e podem provar o rum durante a experiência.
Embora se situe na ilha vizinha do Porto Santo, Vila Baleira merece um lugar nesta lista. É a principal localidade da ilha, mas facilmente explorável a pé em poucas horas. Adorámos passear pelo centro histórico, com a sua bonita igreja e a Câmara Municipal. Os amantes de história marítima não devem perder o Museu Casa Colombo, que conta as aventuras dos navegadores ligados à ilha, incluindo Cristóvão Colombo.
Depois do passeio, desfrutámos de algumas horas relaxantes na famosa praia de areia dourada do Porto Santo, antes de saborear um delicioso jantar com vista para o mar no restaurante La Siesta. Ver o céu ganhar tons dourados ao pôr do sol foi simplesmente inesquecível — uma verdadeira amostra do ritmo tranquilo desta ilha.
Porquê visitar as vilas da Madeira?
O que torna as vilas da Madeira tão especiais é que, apesar de todas serem costeiras, cada uma tem um carácter único. Adorámos começar o dia com um café numa vila de surfistas e, algumas horas depois, perder-nos em ruas no topo de falésias, praticamente intocadas pelo tempo.
Aqui, não se trata apenas de praia. Há museus interessantes, portos de pesca em funcionamento, caminhadas até cascatas e até destilarias de rum para visitar.
Para nós, explorar estas vilas encantadoras foi uma forma de abrandar o ritmo e viver a Madeira de maneira mais autêntica — para lá dos trilhos e das praias. São pequenas localidades perfeitas para conversar com os habitantes e compreender melhor a cultura e a comunidade que tornam a ilha tão especial.
