Era o meu primeiro dia na Madeira – e que forma extraordinária de começar a viagem: mergulhando no universo da alta gastronomia madeirense no Oxalis, na Casa Velha do Palheiro. Desde o momento da chegada, a experiência revelou-se numa fusão entre história, hospitalidade e um profundo respeito pela sustentabilidade – um prelúdio perfeito para uma noite inesquecível.
Chegar à Casa Velha do Palheiro: Uma viagem no tempo
O caminho até ao Casa Velha do Palheiro parece quase uma travessia no tempo. Situado nas verdejantes colinas acima do Funchal, o percurso serpenteia por florestas e jardins até revelar a propriedade histórica.
A casa senhorial, com mais de 200 anos, foi mandada construir pelo 1.º Conde de Carvalhal, uma figura visionária que criou não apenas uma residência, mas também um legado. Mais tarde, o seu sobrinho-neto, António Leandro, 2.º Conde, tornou-se conhecido pelas festas extravagantes (diz-se que bastante animadas) que ali realizava – ecos de um passado de elegância e celebração que ainda se sentem no ambiente do espaço.
Hospitalidade madeirense no seu melhor
A receção foi calorosa e personalizada, típica da hospitalidade madeirense. Um refresco à chegada, algumas palavras simpáticas e um convite para explorar a propriedade fizeram-me sentir imediatamente em casa.
A Casa Velha é mais do que um hotel – é uma história viva. Jardins cuidados, salas repletas de peças antigas e recantos tranquilos oferecem conforto e grandeza em igual medida – um refúgio perfeito para quem procura sossego durante alguns dias.
O verdadeiro exemplo da filosofia “da horta para a mesa”
O que distingue o Oxalis é a sua horta. Ali crescem vegetais, ervas aromáticas e frutas que formam a base de toda a filosofia do restaurante. O Chef Gonçalo Bita Bota e a sua equipa partilharam a sua paixão por ingredientes locais e práticas sustentáveis.
Explicaram que o Oxalis não é apenas mais um restaurante: é um verdadeiro exemplo de sustentabilidade na Madeira, onde quase tudo provém da própria horta ou de produtores locais de confiança. Apenas ingredientes sazonais chegam ao menu, garantindo que cada prato exprime verdadeiramente a essência da época.
O menu muda ao longo do ano, acompanhando o ritmo da natureza, tornando cada visita única e profundamente ligada aos ciclos naturais da agricultura regional.
A experiência do menu de degustação Oxalis
O Oxalis orgulha-se de fazer parte da prestigiada seleção do Guia Michelin, integrando a lista de restaurantes recomendados em 2025. Como um dos melhores restaurantes do Funchal, a expectativa para o jantar era elevada.
A noite começou na biblioteca do edifício principal da Casa Velha do Palheiro, onde estávamos rodeados por estantes antigas e pela luz envolvente dos candeeiros antigos. Ali, fomos apresentados à seleção de entradas, que incluía barriga de atum fumada, brioche e cogumelos – um prelúdio íntimo e sofisticado do que viria a seguir.
Depois, seguimos para a sala de jantar, num ambiente simultaneamente elegante e descontraído. Sentámo-nos ao balcão da cozinha aberta, conhecemos a equipa e iniciámos a refeição com truta curada, acompanhada de um gelado de funcho – um prato divertido e surpreendente.
Momentos altos do menu
Seguiu-se o menu de degustação completo, que incluiu:
• Bonito com pimentos vermelhos e melancia
• Peixe-papagaio com funcho e molho holandês de miso
• Camarão-vermelho com bisque de ouriço-do-mar
• Codorniz com alperces
• Para sobremesa: Esfera de tangerina e uma segunda opção: gelado de eucalipto com chocolate e pinheiro.
Cada prato foi executado com precisão e apresentado com elegância, com destaque para os sabores do mar – uma verdadeira celebração do Atlântico.
Harmonização de vinhos: descobrir os vinhos da Madeira
Eu não planeava optar pela harmonização de vinhos, mas o entusiasmo da equipa foi irresistível. A Madeira é mundialmente reconhecida pelos seus vinhos e a forma acolhedora e descontraída como os apresentaram tornou a experiência natural e envolvente. Cada copo revelou novas camadas nos pratos – mais uma prova do talento e calor humano desta equipa.
Sustentabilidade com autenticidade
O que realmente distingue o Oxalis é o seu compromisso genuíno com a sustentabilidade – mais do que um conceito, uma prática diária.
Cultivar e utilizar os produtos locais reduz o impacto ambiental e apoia a comunidade agrícola da ilha, tornando o Oxalis uma referência de gastronomia sustentável na Madeira.
Uma ligação à herança madeirense
Jantar no Oxalis é mais do que saborear boa comida – é mergulhar na história e identidade da Madeira. Saber que aquele espaço recebeu as festas luxuosas do 2.º Conde de Carvalhal confere uma dimensão romântica à experiência. Onde outrora se festejava com música e banquetes, hoje celebra-se a história da propriedade e da ilha através dos sabores servidos à mesa.
Considerações finais: Porque deve visitar o Oxalis
Ao terminar a noite, senti que não poderia ter escolhido melhor forma de começar esta viagem pela Madeira. O Oxalis na Casa Velha do Palheiro é um destino para amantes da gastronomia e um exemplo do que a culinária contemporânea deve ser: inspirada pela tradição e orientada para o futuro.
Afirma-se, assim, entre os melhores restaurantes do Funchal, oferecendo uma experiência que é tão significativa quanto deliciosa. Num mundo em que a alta cozinha por vezes se distancia das suas raízes, o Oxalis recorda-nos de que a verdadeira arte culinária nasce da terra, do mar e da história de um lugar.
Planear a sua visita ao Oxalis
Se está a planear viajar para a ilha e procura uma experiência de “fine dining” na Madeira ao mais alto nível, coloque o Oxalis na sua lista. É um lugar raro onde história, hospitalidade e gastronomia sazonal se unem em perfeita harmonia – e, sempre que possível, fique também alojado no Casa Velha do Palheiro para viver a experiência completa.
