Em fevereiro, enquanto o resto da Europa se abriga das temperaturas frias do inverno, na Madeira o Carnaval leva toda a gente para as ruas. Como primeiro evento do Calendário de Animação Turística do ano, o Carnaval traz a alegria e a vivacidade de volta às vidas dos madeirenses. Após um mês de janeiro calmo, a recuperar dos fartos dias (e noites) das festas de Natal e Ano Novo, o Carnaval da Madeira é uma explosão de alegria e diversão, que contagia todos - até os de riso mais difícil. Aqui, tratamos o Carnaval por “tu”, talvez pela antiga e íntima relação que o nosso povo tem com a própria festividade.
Sabe-se que as celebrações carnavalescas na Madeira remontam ao século XVI e são coincidentes com o período áureo da produção de cana-de-açúcar na ilha, numa fusão de tradições europeias, africanas e pagãs. As festas, ao longo dos mais de 500 anos que nos separam dessa data, evoluíram e tornaram-se bem mais arrojadas, mas o toque da cana-de-açúcar continua no mel (de cana sacarina, lá está) que usamos para "regar" as nossas deliciosas malassadas - iguarias que estão por todo lado nesta altura do ano. Se vaguearem pelas nossas ruas, certamente irão sentir o seu delicioso aroma pelo ar.
Querem saber de que é que é feito um Carnaval Madeirense? Agarrem nos confettis mais coloridos e venham connosco. Vamos mostrar-vos os momentos mais marcantes da nossa celebração.
Ainda que o Funchal seja o epicentro das comemorações, as celebrações do Carnaval estendem-se por todo o arquipélago da Madeira. A Festa dos Compadres realiza-se em Santana, no norte da ilha, e dá o pontapé de saída para o Carnaval madeirense. São vários dias de festa, ao jeito de um tradicional arraial, com música, animação, gastronomia regional e, acima de tudo, muito humor. O ponto alto desta comemoração? A peça de teatro mordaz, com laivos de improviso, que coloca os “compadres” no centro de uma trama, com muita sátira.
O Cortejo Alegórico é, sem sombra para dúvidas, o momento mais espetacular do Carnaval madeirense e a razão pela qual este se tornou um dos principais eventos do cartaz turístico do arquipélago. No sábado que antecede o Entrudo, a noite cai com expectativa no Funchal e as principais avenidas da cidade fecham-se ao trânsito e estendem-se aos milhares de foliões que as transformam num sambódromo animado. Ousadia e irreverência são as palavras de ordem neste desfile vistoso, onde purpurinas, plumas e lantejoulas medem forças e disputam os olhares dos espetadores, enquanto cobrem (parcialmente) os corpos dançantes dos participantes que erguem sorrisos na cara e samba no pé.
Cartaz turístico desde a década de oitenta do século passado, o Cortejo Alegórico de Carnaval é uma tradição que todos os anos se reinventa e moderniza, atraindo muitos viajantes até à Madeira. Se ficaram tentados pela ideia de assistir, imaginem a emoção de participar. Sabiam que é possível? Só têm de se inscrever numa das várias escolas de samba da Madeira e comparecer a alguns ensaios.
Para aqueles que gostam de “se mascarar”, a terça-feira de Carnaval é o dia de sair à rua e ostentar um impactante disfarce. O nome pode não ser apelativo, mas a diversão é mais que garantida, sendo este um momento muito acarinhado por todos. O Cortejo Trapalhão é a manifestação mais genuína do Carnaval madeirense e a que mais reflete a tradição festiva da ilha. Os registos mais antigos estimam que a diversão carnavalesca na cidade do Funchal tenha começado em finais do século XIX, quando “mascarados” invadiam as ruas da baixa, vestindo roupas velhas e máscaras improvisadas, e atiravam água, ovos e farinha, numa batalha aguerrida que, por vezes, chegava, mesmo, a desafiar as autoridades.
Dois séculos depois, os ovos e a farinha deram lugar a coloridas e divertidas serpentinas e confettis, ainda que para alguns, os balões de água continuem a fazer parte da diversão, confiando no ditado “É Carnaval, ninguém leva a mal”.
Decorrendo ao longo de quase duas semanas, o Carnaval da Madeira é, acima de tudo, um momento de celebração da expressão cultural do arquipélago, numa espécie de festa itinerante que envolve de brilho, magia e diversão os sítios por onde passa. Seja nos bailes organizados em casa, nas noites temáticas celebradas nos hotéis e restaurantes, ou mesmo nos cortejos que acontecem pelos diferentes concelhos da Região, o que realmente importa é assinalar a ocasião, de preferência, rindo até a barriga doer!
Vão mesmo deixar escapar esta oportunidade de se divertirem à grande?
