A cultura madeirense é profundamente marcada, desde o início do processo de colonização do arquipélago, pela importância da ligação ao catolicismo. Ainda hoje, uma parte substancial das festividades celebradas na região têm uma conexão, direta ou indireta, à religião. Por conseguinte, as capelas e igrejas sempre representaram, na Madeira, locais indispensáveis para as povoações do arquipélago. Além de espaços dedicados ao culto, constituíam, também, importantes pontos de reunião, de celebração e de expressão artística.