PR 1.3 - Vereda da Encumeada

Com início nas proximidades do Pico Ruivo, o ponto mais alto do arquipélago, a Vereda da Encumeada tem 11,2 km e acompanha a cordilheira central da ilha rumo a ocidente, até à Encumeada. De dificuldade média, e uma duração prevista de seis horas, esta vereda proporciona um contacto direto com a Natureza em perfeito estado de preservação.

Ao longo da Vereda da Encumeada, os caminhantes passarão, portanto, por dois tipos de ecossistemas, ambos incluídos na Rede Natura 2000. Um deles é a milenar Laurissilva, cujos cenários envolventes, caracterizados por uma flora vivaz e verdejante, não deixam ninguém indiferente. O outro é o Maciço Montanhoso Central, onde predomina o escarpado vulcânico.

Ao longo do percurso encontrará, aliás, diversas furnas escavadas nas rochas, como é exemplo a Furna da Lapa da Cadela. Estes eram locais de abrigo para quem, antigamente, passava pela Vereda da Encumeada com a missão de cortar urzes (urze das vassouras – Erica platycodon subsp. maderincola e urze molar – Erica arborea) para estacaria, lenha ou produção de carvão vegetal.

À medida que se for aproximando da Encumeada, o ponto final da Vereda da Encumeada, tire algum tempo para estender o olhar sobre a paisagem panorâmica que lhe dará a sensação de estar, de facto, no centro da ilha.