Festung von São José

Die Festung von São José wurde zur Verteidigung der Hafeneinfahrt von Funchal erbaut und ist heute eine ganz besondere Sehenswürdigkeit. Aufgrund ihrer historischen Bedeutung und des Panoramablicks über den Atlantik, den sie bietet, ist sie eine Sehenswürdigkeit, die in jede Besichtigung der Hauptstadt Madeiras auf jeden Fall mit eingeschlossen werden sollte.

Diese Festung steht auf einer Felsformation, die als „Ilhéu de São José“ bekannt ist. Laut der Geschichte war dies der Ort, an dem João Gonçalves Zarco und Tristão Vaz Teixeira, die Entdecker Madeiras, bei ihrer Ankunft auf der damals dicht bewachsenen Insel Schutz suchten.

Später, in der Mitte des 18. Jahrhunderts, wurde hier die Festung von São José errichtet. Angesichts der zentralen Rolle, die der Hafen von Funchal im Handelsverkehr spielte, war die Verstärkung der Verteidigungsinfrastrukturen der Stadt zu jener Zeit von wesentlicher Bedeutung. Bei der Besetzung Madeiras durch britische Truppen zwischen 1801 und 1807 diente diese Festung jedoch als Hauptquartier für die Invasoren und später als Gefängnis.

Lange Zeit wurde das Gebäude wenig geschätzt. Die unbestreitbare historische, architektonische und kulturelle Bedeutung der Festung von São José war jedoch der Grund für die Wiederbelebung dieses Ortes seitens einer Privatperson, die die Festung erwarb.