Era mi primer día en Madeira, y vaya manera de empezar: adentrándome en el mundo de la alta cocina de Madeira en el restaurante Oxalis, en el hotel Casa Velha do Palheiro. Desde el momento en que llegué, la experiencia se desarrolló como una mezcla de historia, hospitalidad y un profundo respeto por la sostenibilidad que marcó el tono de una noche inolvidable.
Cómo llegar a Casa Velha do Palheiro: un viaje en el tiempo
El viaje hasta el hotel fue casi como un viaje en el tiempo. Enclavado en las exuberantes colinas de Funchal, la carretera serpentea entre bosques y jardines antes de revelar la finca señorial.
La casa solariega, de 200 años de antigüedad, fue encargada originalmente por el primer conde de Carvalhal, un visionario que no solo creó una residencia, sino también un legado. Más tarde, su sobrino nieto ―António Leandro, segundo conde― se hizo famoso por las extravagantes fiestas (se rumoreaba que bastante desenfrenadas) que organizaba allí, de las que aún se perciben ecos en el ambiente de elegancia y celebración de la finca.
La mejor hospitalidad de Madeira
La recepción fue cálida y personal, característica de la hospitalidad madeirense. Una refrescante bebida de bienvenida, unas palabras amables y una invitación a explorar la propiedad me hicieron sentir al instante como en casa.
Casa Velha es más que un hotel; es una historia viva, donde los cuidados jardines, las habitaciones llenas de antigüedades y los rincones tranquilos ofrecen tanto confort como grandeza: un lugar donde escaparse y esconderse fácilmente durante unas noches.
Comida de la granja a la mesa bien hecha
Lo que distingue a Oxalis es su huerto. Aquí crecen en abundancia verduras, hierbas y frutas, que constituyen la base misma de la filosofía de Oxalis. El chef Gonçalo Bita Bota y su equipo compartieron su pasión por el abastecimiento local y sostenible.
Explicaron cómo Oxalis no es un restaurante más; es un restaurante sostenible en Madeira, donde casi todo procede directamente de su propia granja o de agricultores locales de confianza. En el menú solo se utilizan ingredientes de temporada, lo que garantiza que cada plato represente realmente la esencia de la cocina de temporada de Madeira.
Los menús cambian a lo largo del año para seguir el ritmo de las estaciones, lo que hace que cada visita sea única y esté realmente conectada con los ciclos naturales de la isla.
La experiencia del menú degustación de Oxalis
Oxalis se enorgullece de ser reconocido por la prestigiosa Guía Michelin: ya forma parte de su lista de restaurantes recomendados en 2025. Al ser uno de los mejores restaurantes de Funchal, estaba deseando que empezara la comida.
Nuestra velada en Oxalis comenzó en la biblioteca de la Casa Velha do Palheiro. Rodeados de estanterías de libros antiguos y del suave resplandor de la luz de las lámparas, nos presentaron el menú de la noche: una impresionante bandeja de entrantes, que incluía ventresca de atún ahumado, brioche y setas. Fue un preludio íntimo y sofisticado de lo que vendría después.
De ahí pasamos al comedor, donde el ambiente era refinado y relajado a la vez. Nos sentamos en la barra de la cocina abierta, conocimos al equipo y empezamos la degustación con una trucha curada muy bien presentada, acompañada de helado de hinojo, un plato divertido que fue una magnífica introducción.
Lo más destacado del menú
A continuación, nos dirigimos a la mesa para disfrutar del resto de nuestro menú degustación Oxalis:
• Bonito con pimientos rojos y sandía
• Pez loro con hinojo y salsa holandesa de miso
• Camarón escarlata con crema de erizo de mar
• Codorniz con albaricoques
• Esfera de mandarina de postre
Todo estaba bien ejecutado y emplatado a la perfección, con un enfoque en el marisco en todo el menú que mostraba la abundancia del Atlántico.
Maridaje de vinos: descubrir los renombrados vinos de Madeira
Aunque no tenía previsto un maridaje de vinos esa noche, el entusiasmo del personal era irresistible. Madeira es mundialmente famosa por sus vinos, y sus conocimientos y calidez hicieron que la experiencia resultara más natural que formal. Una copa cuidadosamente elegida sacó a relucir las capas inesperadas de cada plato, demostrando una vez más que la hospitalidad de Madeira sabe cómo sacar lo mejor de sus comensales.
Compromiso genuino con la sostenibilidad
Lo que distingue a Oxalis en Casa Velha do Palheiro es su auténtico compromiso con la sostenibilidad. No es un eslogan de marketing, sino una filosofía que se vive a diario. Al abastecerse directamente de sus huertos y granjas locales, reducen su impacto ambiental al tiempo que apoyan a la comunidad de productores de la isla.
Esta dedicación sitúa a Oxalis firmemente entre los principales ejemplos de restaurantes sostenibles de Madeira.
Una conexión con el patrimonio de Madeira
Cenar en Oxalis es algo más que comer: es vivir la historia y el patrimonio de Madeira. Saber que el edificio solía albergar las fastuosas reuniones del segundo conde de Carvalhal añade un toque romántico a la velada. Sigue habiendo una innegable sensación de estar viviendo un momento único cuando se cena aquí.En muchos sentidos, Oxalis lleva adelante el espíritu de la finca: donde antaño el conde celebraba con música y banquetes, ahora el restaurante honra a Madeira con sabores e historias servidas en un plato.
Reflexiones finales: por qué visitar Oxalis
Cuando la velada llegó a su fin, me sentí muy feliz de que mi primer encuentro con Madeira en este viaje hubiera sido aquí. El restaurante Oxalis, situado en el hotel Casa Velha do Palheiro, no es solo un destino para los amantes de la comida, sino un reflejo de lo que la gastronomía moderna debería aspirar a ser: respetuosa con la tradición y consciente de la sostenibilidad.
Merece ser reconocido entre los mejores restaurantes de Funchal, ya que ofrece a los viajeros una experiencia gastronómica tan significativa como deliciosa. En un mundo en el que la alta cocina puede sentirse a veces alejada de sus orígenes, Oxalis nos recuerda que el verdadero arte culinario comienza en la tierra, el mar y las historias de un lugar.
Planifique su visita al restaurante Oxalis
Si está planeando un viaje a la isla y busca lo mejor de la gastronomía de Madeira, Oxalis debería estar en su lista. Es un lugar excepcional donde la historia, la hospitalidad y la cocina de temporada de Madeira se unen en armonía. Si dispone de tiempo, intente pasar la noche en Casa Velha do Palheiro para disfrutar de una experiencia completa.
