No que diz respeito à gastronomia da Madeira, ficámos maravilhados com as opções disponíveis. A ilha oferece muito mais do que uma boa refeição num restaurante: há mercados locais animados, chefes de renome internacional e provas de Vinho da Madeira em cenários únicos. Mas o que mais gostámos foi a forma como os habitantes locais honram a herança da ilha através de receitas, sabores e ingredientes caseiros únicos. Durante a nossa visita, descobrimos tudo isto através de várias incríveis experiências gastronómicas na Madeira, que nos deixaram satisfeitos, inspirados e com vontade de regressar para mais!
Uma manhã no Mercado dos Lavradores no Funchal
O nosso dia começou na encantadora Zona Velha do Funchal e, por sorte, era sexta-feira, que é um dos dias mais animados para visitar o Mercado dos Lavradores do Funchal. Explorar este mercado cheio de cor e energia foi o início perfeito para o nosso dia de experiências gastronómicas na Madeira. Adorámos ver os vendedores locais em ação!
Já passámos muito tempo em países tropicais pelo mundo fora. Ainda assim, ficámos surpreendidos com a variedade de frutas exóticas à venda, como maracujá fresco, manga, bananas e pitaias. Havia até alguns frutos que eu nunca tinha visto antes! Curiosidade: as bananas da Madeira são famosas em todo o país! O mercado tem também uma excelente secção de peixe, onde comprámos algumas das especialidades da ilha, como o peixe-espada preto e o atum fresco.
Show Cooking no Funchal: Aprender com um Chef local
Depois do mercado, seguimos até ao Three House: um hotel, bar e restaurante moderno. No terceiro andar fica o restaurante Three House, onde tivemos uma experiência de show cooking no Funchal incrível com o chef madeirense Maurício Faria.
Esta experiência foi um pouco diferente das aulas práticas de culinária que já tínhamos feito. Consistiu, sobretudo, em sentar, relaxar e ver o Chef Maurício em ação, que preparou e serviu cada prato à nossa frente, partilhando histórias e técnicas profissionais ao longo do processo. Quem sabe se conseguiremos reproduzi-los nos Países Baixos, mas vamos certamente tentar! Gostámos especialmente da forma como deu um toque criativo a pratos tradicionais da Madeira, utilizando o mesmo ingrediente – o peixe-espada preto – mas apresentando-o com sabores completamente diferentes.
O prato principal foi o meu favorito: um saboroso caldo de peixe coberto com queijo-creme com kimchi e um pedaço de peixe perfeitamente cozinhado. O prato foi servido com pão caseiro e manteiga, e não exageramos ao dizer que foi um dos melhores pães que já provámos. É preparado todos os dias com uma massa-mãe com mais de 150 anos, que lhe confere um sabor e textura únicos.
Para terminar, comemos uma mousse de chocolate que derretia na boca, acompanhada de um gelado caseiro – o final doce perfeito para esta demonstração absolutamente incrível da gastronomia madeirense.
Prova de vinhos na Madeira na Terrabona Nature & Vineyards
Mais tarde, deixámos a cidade e fomos até ao deslumbrante vale verdejante da freguesia da Boaventura, em São Vicente, onde visitámos a Terra Bona – um boutique hotel em espaço rural, com vinha própria e que é, também, um retiro de bem-estar.
Foi uma das propriedade vinícolas mais bonitas em que já estivemos, rodeada por colinas verdejantes, vinhas luxuriantes e com vistas magníficas sobre o mar. Reservámos a experiência de piquenique e prova de vinhos na Terra Bona, que deve ser reservada com antecedência. É uma experiência descontraída e íntima que permite sentir verdadeiramente a ligação à terra, ao processo de vinificação e à paixão que está por detrás de tudo isto.
Nota: a experiência de piquenique e prova de vinhos só está disponível às terças, quintas, sábados e domingos.
Provámos quatro dos vinhos da Terra Bona, cada um com características diferentes:
• Um vinho jovem
• O mesmo vinho, envelhecido, para perceber bem o contraste de carácter
• Um vinho de laranja fermentado em argila
• E, finalmente, o mesmo vinho de laranja envelhecido em barris de carvalho
• O mesmo vinho, envelhecido, para perceber bem o contraste de carácter
• Um vinho de laranja fermentado em argila
• E, finalmente, o mesmo vinho de laranja envelhecido em barris de carvalho
Foi fascinante aprender sobre os diferentes processos de cada vinho. Pudemos até comprovar o impacto que as técnicas de fermentação e envelhecimento têm no sabor. Ficámos ainda mais felizes ao descobrir que cada copo era acompanhado por deliciosos petiscos portugueses!
Apesar de a Terra Bona ser relativamente recente na produção de vinhos, já conquistou vários prémios, o que diz muito sobre a qualidade dos vinhos e das provas que oferece. E o ambiente não podia ser mais tranquilo… Enquanto estávamos sentados no terraço, só ouvíamos os pássaros e o som da ribeira a correr no vale. Sem carros, sem o barulho típico da cidade… apenas uma das melhores experiências gastronómicas da Madeira em plena natureza.
Se procuram uma prova de vinhos na Madeira, que seja diferente – mais calma, serena e num espaço rural, a Terra Bona é uma escolha obrigatória.
Vale a pena visitar a Madeira pela gastronomia e pelo vinho?
Sem dúvida! Descobrimos que cada uma das nossas experiências gastronómicas na Madeira foi muito além do simples ato de “comer”. Foi uma ótima maneira de aprender sobre a cultura e o património da ilha e de criar ligação com os locais.
Quer sejam apaixonados por vinho ou por gastronomia, vão adorar as experiências disponíveis, desde uma prova de vinhos na Madeira nas encostas montanhosas, até assistir a um chef a preparar o vosso prato mesmo à vossa frente. Esperávamos paisagens de cortar a respiração e caminhadas épicas, mas a gastronomia da Madeira foi uma das nossas maiores surpresas na ilha. Já estamos a sonhar com os novos pratos que vamos provar na próxima visita!
